– Хватит ходить вокруг да около, Рекс, – вмешалась Десс. – Простая арифметика: нулевая скорость, умноженная на сколь угодно большой отрезок времени, дает в результате ноль. И что мы будем делать, если луна не собирается трогаться с места?

– Не собирается? – осторожно переспросила Джессика. – И что, так теперь будет всегда?

– Я этого не говорил. – Рекс наконец отвел взгляд от неба. – Это было бы… безумием.

– Да все, что происходит сейчас, чистое безумие, Рекс! – воскликнула Десс. – Сейчас не полночь, она в этот момент разве что в Австралии или где‑то там, но время остановилось!

– Да, что вообще происходит, Рекс? – спросил Джонатан, мягко спрыгивая на землю.

Рекс вкинул руки, будто сдаваясь.

– Послушайте, в летописях знания о таких делах нет ни слова. – Его голос звучал по‑прежнему спокойно. – Так чего вы ко мне‑то пристали?

На мгновение все умолкли, ошеломленные его словами. Джессика поймала себя на том, что таращится на следопыта с открытым ртом. Надо же, как оказалось: как только запахло жареным, все дружно кинулись за разъяснениями к Рексу.

Он обвел их всех невозмутимым взглядом следопыта‑знатока‑провидца – и вдруг улыбнулся.

– Ладно, ребята, сбавьте обороты. Пусть для начала Мелисса принюхается. – Он повернулся к телепатке. – Ты чувствуешь Мадлен?

– Нет, она скрывается. Но готова поспорить, она обалдела не меньше нашего.

– А что насчет темняков? Они проснулись?

Мелисса на мгновение замерла, закрыв глаза и запрокинув голову, и стала мысленно обшаривать пустыню и земли за ней.

Джессика обвела глазами остальных. Они уже довольно давно не собирались впятером. Наверное, с той самой ночи на соляных пустошах, после которой все полетело к чертям – Рекса похитили, Мелисса вылетела через лобовое стекло машины, а Десс…

На Десс те события сказались, очевидно, хуже, чем на остальных. Теперь на большой перемене она ходила обедать с Джессикой и Джонатаном или одна, но никогда – с Рексом и Мелиссой. Она так и не простила телепатке, что та взломала ее память.

И Джессика не могла ее за это винить. Равно как и не могла винить Рекса за то, что он изменился после преображения в полунелюдя. А на лице Мелиссы после той аварии до сих пор оставались розоватые шрамы.

Но все как будто бы забыли, что Анатея, девочка‑следопытка, которую много лет назад превратили в полунелюдь, той ночью УМЕРЛА. А по сравнению с этим все их беды – сущие пустяки…

Иной раз, глядя на полуночников, Джессике хотелось нацепить футболку с огромной надписью на груди: ЗАВЯЗЫВАЙТЕ ДУТЬСЯ!

– Да, они проснулись, – медленно проговорила Мелисса. – Даже странно, что вы, ребята, их не слышите.

– Не слышим? – Рекс, обернувшись через плечо, посмотрел на бедленды. – Хочешь сказать, они идут сюда?

Джессика сунула руку в карман в поисках «Дезинтегратора», но его там, конечно, не было – ей и в голову не приходило, что фонарик может понадобиться до полуночи. Сейчас при ней были только «Акарициандоты», браслет‑цепочка, который подарил ей Джонатан. Джессика машинально перебрала пальцами тринадцать крошечных амулетов, болтающихся на запястье.

Мелисса покачала головой.

– Нет, сюда они не идут и вообще не особо двигаются. Просто очень шумят. – Она поморщилась, ее лицо болезненно исказилось – такое выражение всегда возникало у телепатки, когда вокруг находилось слишком много людей.

– Мелисса, о чем ты? – не понял Рекс. – Что значит «шумят»?

– Кричат, завывают, галдят.