Джонатан вытаращил глаза, а Рекс, который еще не оправился от света фонарика, резко рассмеялся.

– А что? – пожала плечами Джессика. – Я просто хотела сказать, что этот сон – всем кошмарам кошмар. Ведь так, Касси?

Выражение смущения и недоумения постепенно растаяло на лице девочки, сменившись задумчивостью.

– Ну да, а я все понять не могу: что вообще тут происходит? – Она посмотрела вверх, на темную луну. – Что случилось со всем вокруг? И кто вы такие, ребята?

– У тебя ведь была лихорадка, да? – спросила Джессика.

– Не лихорадка. Бабушка говорит, я простыла, только и всего.

– А… Ладно. Хорошо. – Джессика говорила медленно, взвешивая каждое слово. – Но иной раз, когда мы болеем, нам снятся очень странные сны.

Касси сложила руки на груди.

– Ну, может быть. Только в этих странных снах люди не доказывают мне, что я сплю.

Джонатан рассмеялся.

– Это была хорошая попытка, Джесси.

– Да, малышка слишком умна, чтобы купиться на такое, – сказал Рекс. – И крепче, чем кажется.

– Слишком умна? – воскликнула Джессика. – Ты на что намекаешь? Я сама думала, что синее время – это сон, помнишь?

– Да уж, – хихикнул Рекс. – Ладно, можешь говорить ей что угодно, пока Мелисса сюда не добралась.

Джессика нахмурилась и посмотрела на Джонатана, ища поддержки, но тот лишь с беспомощным видом пожал плечами. Ему тоже не слишком нравилась эта идея, однако он просто не видел другого способа сохранить секрет тайного часа.

Со стороны деревьев послышался треск.

– Вот и они, – сказал Рекс.

Первой появилась Десс; на плече она несла длинный обрезок металлической трубы, как метательное копье. Выйдя на поляну, она остановилась и по очереди оглядела всех. Потом опустила свое оружие и фыркнула:

– Что, монстров уже не осталось?

– Все под контролем, – заверил ее Рекс.

– Черт, – сказала Десс. – Джессика, с тех пор как появилась ты с твоим огнетворением, мне не удалось прикончить ни одного гада.

Джессика вздохнула.

– Да. Уж извини.

Из‑за деревьев появилась Мелисса – она шла, приподняв подол длинного черного платья, чтобы он не цеплялся за ветки и колючки.

– Боже мой, Рекс! Это уже ни в какие ворота! – заявила она во всеуслышание.

– Ты почувствовала? – спокойно спросил он.

– Трудно было не почувствовать, – фыркнула Мелисса, проводя пальцем по одному из своих шрамов. – В смысле, я в курсе, что ты не вполне определился, кто ты есть, но вот уж не думала, что темняк может признать тебя!

Джессика переводила взгляд с Мелиссы на Рекса и обратно. У Рекса было странное выражение лица, и Джессика заметила, что руки у него до сих пор дрожат, а пальцы напряженно скрючены на манер когтей. Мелисса смотрела на него так, будто у него вдруг выросли рога.

– Мы что‑то пропустили? – громко спросила Десс.

– Да, а что случилось? – подхватила Джессика, – Я видела, как отсюда убегал какой‑то темняк.

Мелисса шагнула ближе к Рексу и девочке.

– Да, здесь был темняк, но он, похоже, подумал, что Рекс…

– Не надо! – перебил ее Рекс.

Последовало долгое молчание, Рекс с Мелиссой сверлили друг друга глазами.

– Не сейчас, – прошипел он.

– Ну дела! – заявила Касси Флиндерс. – Может, я и вправду сплю, потому что вы, ребята, ведете себя как совершенно ненормальные.