– Чему ты улыбаешься? – спросил ее Дрейк.

– Посмотри на Даффа и леди Уиллу, – ответила Рейвен. – Они, кажется, увлечены друг другом.

Дрейк взглянул на пару и усмехнулся.

– Ты думаешь, Дафф больше нравится леди Уилле, чем я?

– Надеюсь. Я, может, даже спрошу ее, кого она предпочитает. Король ведь желает ей счастья, а Даффу нужна жена.

Дрейк посмотрел на нее любящим взглядом.

– Я всегда знал, что ты умна.

После трапезы король снова уединился со священниками, а Дрейк отправился упражняться со своими рыцарями. Уолдо, надувшись, сидел в одиночестве, поскольку Дафф присоединился к Дрейку.

Рейвен остановила леди Уиллу, собиравшуюся покинуть зал;

– Могу я с вами поговорить, леди Уилла?

Какое то мгновение она думала, что Уилла откажется, и вздохнула с облегчением, когда та кивнула, хотя и неохотно.

– Что ж, леди Рейвен. О чем вы хотели поговорить? Рейвен отвела ее в сторону, поближе к очагу.

– Мой брат, похоже, увлекся вами.

– Ваш брат – джентльмен. Он не пугает меня так, как…

– Как Черный рыцарь, – закончила за нее Рейвен. – Так почему вы хотите выйти замуж за Дрейка, если он не нравится вам?

– Я должна повиноваться воле короля, – сказала Уилла. – Правда, я не знала, что Черный рыцарь окажется столь пугающе… мужественным. Таким чувственным. – Она передернула плечами. – Я надеялась, что он будет таким… как лорд Дафф. Но я подчинюсь королю и постараюсь стать хорошей женой лорду Дрейку. Вы собираетесь уехать с вашим братом? Пусть этот брак мне и не по душе, но я все равно не позволю мужу содержать любовницу.

– Этот брак, возможно, и Дрейку не нравится, – сказала Рейвен. – Знаете, он ведь не откажется от меня. Если вы предпочитаете Даффа, а это, как мне кажется, именно так, вы: должны сказать об этом королю; Дафф– такая же хорошая партия, как и Дрейк. Даже в некоторых отношениях лучше, потому что у него нет любовницы. Его происхождение безупречно, и он богат.

– Но лорд Дрейк богаче теперь, когда стал графом, – задумчиво сказала Уилла. – Брак будет выгодным.

– А вы готовы к тому, что Дрейк почти ненасытен в постели? – спросила Рейвен. – Он чувственный и требовательный любовник.

Уилла побледнела.

– Я уже сообщила ему, что, как только ребенок будет зачат, я не пущу его в свою постель. И что мы снова займемся этим лишь тогда, когда он захочет завести еще одного ребенка.

Рейвен едва не рассмеялась ей в лицо.

– Могу представить, что он ответил на это.

– Он действительно ненасытен в постели? – спросила Уилла, явно потрясенная, и у Рейвен появилась надежда, что та не так уж стремится к браку с Дрейком.

– Да, но это даже хорошо. Уилла скривилась.

– Мне это не понравилось бы.

– Ну, тогда я советую вам обратить взор на другого претендента. Например, на лорда Даффа. Он как раз из тех мужчин, которые будут уважать ваши желания. Да, Дафф не всегда был хорошим братом. Это лорд Уолдо сбивал его с толку. Но Дафф извинился передо мной, и я верю, что он хочет изменить свою жизнь. Вы как раз та женщина, которая нужна ему, чтобы удерживать от влияния таких бесчестных людей, как Уолдо.

– Вы так думаете? – с надеждой спросила Уилла. – Я, кажется, действительно нравлюсь лорду Даффу. Ион, похоже, не будет чрезмерно требовательным.

– Подумайте об этом, леди Уилла. И потом примите мудрое решение.

– Вам нужен Черный рыцарь.

–Да, он мне нужен, миледи. – Она провела рукой по животу. – И он нужен нашему ребенку.

Она улыбнулась и устремилась из зала, оставив потерявшую дар речи Уиллу.