Я вздрогнул, услышав шаги в коридоре. Кого это черт по нашему этажу носит в такое время?

Шаги замерли у моей двери, и мое сердце тревожно сжалось. Когда живешь среди кошмаров, то кошмар может в один прекрасный момент заявиться и к тебе. Я напрягся, и рука невольно потянулась к ящику стола, где лежал мой верный и видавший виды «наган».

Дверь толкнули, и она распахнулась. На пороге возник Рощин. Легок на помине! От сердца отлегло. Да уж, тут быстро параноиком станешь.

– Что, тоже не отдыхается? – спросил я. – О деле все печалитесь, Лев Иванович?

– О нем, родимом, – кивнул Поп. – Я только что от Славова. Наш мистик поведал мне, что вы что-то нашли. И я не ошибся, надеясь застать вас на рабочем месте. Поделитесь вашим волнительным открытием?

– Поделюсь. – Я ткнул в лежащую на столе фотографию.

– По-моему, здесь эксперт Яцковский?

– Он же, скорее всего, наш фигурант.

Я расписал всю ситуацию в подробностях. Поп слушал очень внимательно, иногда кивал. Но не задал ни одного вопроса. Потом подытожил:

– История красивая. Литературно изложено вполне профессионально. Звучит веско. Одно плохо – совершенно бездоказательно.

Мне оставалось только согласно кивнуть. Действительно, на основании этих умозрительных выводов никто не даст нам арестовать известного на всю область врача. Да и при аресте не факт, что он что-то скажет или мы у него что-то найдем. Так что близок горизонт, да не дойдешь.

– Надо нам выманить его, – объявил Поп. – На наживку привлечь.

– Никак мои мысли читаете с помощью отвара из сушеных лягушачьих лап? – хмыкнул я.

– Идеи витают в воздухе, – отозвался Рощин.

– Только не все их могут поймать… Как выманивать будем? Что за наживка?

– Ну это же очевидно, друг мой, – улыбнулся Поп. – «Бесова книга». Ради нее Треугольник готов на все.

– Вот не понимаю, что в ней такого? – покачал я головой. – Там заклинания, молитвы, призывы?

– Славов, ознакомившись с рисунками, пришел к такому же выводу, что и я.

– Интересно услышать, хоть и с запозданием.

– Это «Темный Атлас».

– «Атлас»?

– Там зашифрованные указания мест силы. И главное, место последнего узла черного аркана – последней точки цикла. Оно особенно важно.

– А без «Атласа» им никак?

– Ритуал будет проведен в свое время в любом случае, – объявил Поп. – В любом хоть как-то подходящем месте. Но по-настоящему серьезные последствия, как они полагают, могут быть, если жертва принесена в начертанном месте.

– Ох, какие же вы все сложные, – вздохнул я.

– Мир сам по себе сложен, – философски проговорил Поп. – И мы в мыслях своих только пытаемся приблизиться к нему.

Я только махнул рукой, не ввязываясь в спор. И без этого все чувства враскоряку. Не будем усугублять, будем работать.

– То есть «Атлас» – отличная приманка?

– Именно так, – кивнул Поп.