|
-- Он приходил ради тюльпана. -- О, -- произнес Корнелиус, побледнев при этом известии больше, чем две недели тому назад, когда Роза, "ошибаясь, сказала ему, что Якоб приходил из-за нее. Роза заметила охвативший его ужас, и Корнелиус прочел на ее лице как раз те мысли, о которых мы только что говорили. -- О, простите меня, Роза, -- сказал он. -- Я вас хорошо знаю, я знаю вашу доброту и благородство вашего сердца. Природа одарила вас разумом, рассудком, силой и способностью передвигаться -- словом, всем, что нужно для самозащиты, а мой бедный тюльпан, которому угрожает опасность, беспомощен. Роза ничего не ответила на эти извинения заключенного; она продолжала: -- Раз этот человек, который шел следом за мной в сад и в котором я узнала Якоба, вызвал у вас опасения, то я боялась его еще больше. И я поступила так, как вы сказали. На утро того дня, когда мы с вами виделись в последний раз и когда вы сказали мне... Корнелиус прервал ее: -- Еще раз простите, Роза, -- сказал он. -- Я не должен был говорить вам того, что я сказал. Я уже просил у вас прощения за эти роковые слова. Я прошу вас еще раз. Неужели вы никогда меня не простите? -- На другое утро этого дня, -- продолжала Роза, -- вспомнив, что вы мне говорили об уловке, к которой я должна прибегнуть, чтобы проверить, за кем, за мной или за тюльпаном, следил этот гнусный человек... -- Да, гнусный... Не правда ли, Роза, вы ненавидите этого человека? -- О, я его ненавижу, -- сказала Роза, -- потому что из-за него я страдала в течение восьми дней. -- А! Так вы тоже, тоже страдали! Спасибо за эти добрые слова. Роза. -- Итак, на следующее утро после этого злосчастного дня, -- продолжала Роза, -- я спустилась в сад и направилась к гряде, на которой я должна была посадить тюльпан. Я оглянулась, чтобы посмотреть, не следуют ли за мной, как и в первый раз. -- И что же? -- спросил Корнелиус. -- И что же, та же самая тень проскользнула между калиткой и оградой и опять скрылась за бузиной. -- И вы притворились, что не заметили его, не так ли? -- спросил Корнелиус, вспоминая во всех подробностях совет, который он дал Розе. -- Да, и я склонилась над грядой и стала копать ее лопатой, как будто я сажаю луковичку. -- А он, а он... в то время? -- Я заметила сквозь ветви деревьев, что глаза у него горели, словно у тигра. -- Вот видите! Вот видите! -- сказал Корнелиус. -- Затем я сделала вид, что закончила какую-то работу, и удалилась. -- Но вы вышли только за калитку сада, не правда ли, чтобы сквозь щели или скважины калитки посмотреть, что он будет делать, увидев, что вы ушли? -- Он выждал некоторое время для того, по всей вероятности, чтобы убедиться, не вернусь ли я, потом, крадучись, вышел из своей засады, пошел к грядке, сделав большой крюк и, наконец, подошел к тому месту, где земля была только что взрыта, то есть к своей цели. |
