- Заключенные сбежали, - шепнула Жульетта своей соседке. - Видишь, и жратву с собой прихватили!

    Мнения разделились. Кто-то предположил, что в село забрели путешественники, пешком добирающиеся из Владивостока. Более скептически настроенные уверяли, что это очередная научная экспедиция. А кто-то высказал совсем уж крамольную мысль, что перед ними эмигранты из стран Балтии.

    - Вот до чего нашего брата в Прибалтике доводят! - ахнула какая-то сердобольная бабка.

    - Вы это прекратите, - сказал скульптор Агафонов, выходя за калитку. - Зачем раздувать межнациональную вражду?

    - А никто и не раздувает, - возразила Жульетта. - Ты сам посмотри, страхота-то какая!

    - Глупые вы люди, - усмехнулся Агафонов. - Это же художественная самодеятельность. У них наверняка репетиция!

    Не обращая на все эти разговоры внимания, братки добрались до шлоссеровского дома и постучали в калитку.

    - Кого еще несет? - проворчал говорящий запор, но калитка тем не менее распахнулась, и на пороге возник улыбающийся Гаврила.

    - Гаврила дверь открывай, сахарок дай, дай! - пробормотал он и тут же затих.

    Лицо Гаврилы исказилось гримасой непонимания. Какое-то время он с жалостью смотрел на парней, а затем вытащил из кармана три кусочка сахара:

    - Гаврила добрый! Гаврила дверь открывай, сахарком угощай!

    При виде сахара бандиты оторопели. Затем Серый недоверчиво протянул руку и сгреб кусочек. Осмотрев его, сунул кусок в рот и захрустел. На лице братка расплылась блаженная улыбка.

    - Вкусно! - прошептал он, закатывая глаза.

    Толян и Колян быстро последовали его примеру. Пока они грызли сахар, в калитке появилась еще одна фигура. Это был Шлоссер. Осмотрев братков, он кивнул:

    - Значит, сами пришли? И золото принесли. Это хорошо. Ну что ж, проходите:

    При дневном свете братки оказались вовсе не страшными, скорее жалкими. Они вкатили тележку во двор и остановились в нерешительности.

    - Идемте, идемте, - поманил их главный механик, - не на улице же разговаривать.

    - Так это… Командир, - Толян со страхом посмотрел на мешки, - там же золото!

    - Знаю, знаю! - засмеялся Шлоссер. - Сейчас в бухгалтерию позвоню. Там у них грузчик есть и специальный склад. Приедут, заберут, все посчитают. У нас ведь без обмана. Надо было раньше это сделать, да все недосуг!

    Он вынул из кармана мобильник и позвонил. Бросив несколько слов, повернулся к браткам:

    - Ну вот и все. Сейчас приедут.

    - Так просто? - изумился Серый.

    - У нас все просто, - сказал Шлоссер, - особенно такие дела. Все организовано… - Он развел руками. - Места у нас древние, куда ни копни - или клад, или сокровище. Даже надоело, честное слово!

    Механик пошел вперед, а Серый и Толян поплелись за ним. Колян шел позади всех и все оглядывался на оставленные без присмотра мешки.

    Шлоссер распахнул дверь и гостеприимным жестом указал внутрь:

    - Заждались! Хотели уже посылать за вами.

    Ничего не понимая, парни вошли в комнату и обомлели.

    За столом грозно восседал Горыныч. По правую руку от него сидела Яга, по левую - Кощей. Шишига и Леший пристроились рядом. Напротив сидели Костя, Евстигнеев и Полумраков. До этого они о чем-то оживленно разговаривали, но, увидев гостей, замолчали и уставились на них.

    Ноги у парней подкосились, и они бухнулись на стулья, словно специально поставленные у стены.