— Десяток и был. Сначала. А потом ещё полезли… Ты-то здесь откуда взялся?

— Мальчонка прибежал, — Прохор мотнул головой куда-то себе за спину. — Скорее, говорит, дяденька охотник, там возле дома мастера Сергия такое! Такое! Я сперва решил, что со страху верещит. А как он сказал, сколько там тварей на вас троих — я руки в ноги, да на выручку. Знак-то мой тут есть в переулке, возле одного дома. Хоть бежать далеко не пришлось…

— Знаю я тот дом, — расплылся в ухмылке Захар. — Справный. И хозяйка — ничего.

— А тебе лишь бы зубоскалить! Очухаться не успел, а всё туда же.

— Победили, заступнички? — раздался из-за запертой двери лачуги голос мастера Сергия.

— Победили. Отбой воздушной тревоги, можете выходить.

За дверью заскрежетал засов. На крыльце показался мастер Сергий. Оглядел туши вурдалаков, нас четверых, измазанных в зелени, и перекрестился.

— Откуда ж их набегло-то столько⁈

— Меня тоже очень интересует этот вопрос, — буркнул я. — И ответ надеюсь получить в самом скором времени. А пока — собирайся, мастер. В оплот тебя перебазируем.

— Прямо сейчас?

— А чего тянуть? Нас тут вон сколько народу, поможем.

Пока мастер Сергий укладывал пожитки, Прохор палил туши. А я только сейчас оценил вес полученных родий и аж присвистнул. Двадцать девять! С тем изрядным запасом, что был, да с учётом одной потраченной — сто десять.

Вот это круто, вот это я понимаю, прогулялся! Сейчас — закончу тут со всякой ерундой, переберусь в более спокойное место и под кофеёк тётки Натальи займусь настоящим делом. Думать буду.

Мастер Сергий при помощи телохранителя между тем выносил из дома и складировал перед крыльцом пожитки. Гора потихоньку росла. Я наблюдал за процессом со всё возрастающим интересом. Не ожидал, что в такой небольшой лачуге может уместиться столько скарба. Это примерно как при переезде из однушки в трёшку — опять места не хватает! Смотришь и диву даёшься, где только это всё до сих пор помещалось?

А Прохора заинтересовал другой вопрос.

— И куда мы столько барахла денем? — спросил он негромко, подтолкнув меня под локоть.

— Сперва в ту комнату, которая типа для общих собраний и голосований. Там один чёрт никого не бывает, если и собираемся, то прямо в твоей конторе. И долго не задерживаемся. А после — ну, если мастер у нас приживётся, надо будет отдельную мастерскую ему построить. У меня и плотник хороший есть, подгоню.

— Плотник? — оживился Прохор. — Плотник — это и в оплоте надо бы! Крыльцо подновить, крышу перестелить в конюшне.

— Так, а чего же ты молчишь?

— Да вот как-то и не знаю…

— Ну, теперь знаешь. Ты у нас главный по оплоту — так давай, не пускай на самотёк. Приглядывай.

— Я — главный по оплоту?

— Ну, а кто лучше тебя справится?

Тут Прохор воодушевился окончательно. Даже спину выпрямил и приосанился. Впрочем, когда перевёл взгляд на гору пожитков мастера Сергия, которая продолжала расти, снова погрустнел.

— Как это всё тащить-то?

— А в оплоте телеги нет?

— Не. На что она нам? У нас только лошади.

— В сарае телега есть, — раздался позади нас мальчишеский голос.

Мы с Прохором одновременно обернулись. Прохор перенёсся сюда Знаком, а Яшка, который позвал его на помощь, бежал на своих двоих. Дышал тяжело, но глаза горели.

— Спасибо! Выручил, — я протянул Яшке руку.

Тот, зардевшись от удовольствия, пожал. Опасливо оглянулся на Егора. Я вспомнил об обещании последнего оборвать уши тому, кто покажется тут ночью.

Успокоил Яшку:

— Не боись, не тронет.