— Кейна? — дергает меня за рукав. — А почему ты плачешь?

— Что? Плачу? — Скорее вытираю слезы, успевшие скатиться по щекам. — Нет-нет, я не плачу. Соринка в глаз попала. Слушай, Отис, — веду его за прилавок, усаживаю на свой стул. — Давай договоримся, сейчас сюда придет моя помощница, ее зовут Мария Федоровна, ты ей, пожалуйста, не говори, откуда ты и кто есть такой. Ладно?

— А почему? Она чертей не любит?

— Ну, как тебе сказать. Просто она не знает, что вы существуете. В мире людей почти никто о вас не знает, как и о нас, ведьмах.

— Хорошо. А если она хвост увидит?

— Вот это незадача, — чешу голову. — Если увидит, так ведь и в обморок хлопнется. А ты его можешь спрятать? Как твой отец?

— Нет, — мотает головой. — У меня так не получается. Я много раз пытался, не вышло.

— Может, ты как-то не так пытался?

— Может, — пожимает плечами. — А как надо?

— Что б я знала, — теперь уже хватаюсь за голову. — Кажется, я придумала. Ну-ка, встань. Подними кофту.

Отис поднимается, задирает толстовку, а я беру его хвост и обматываю вокруг живота чертенка, а кончик просовываю в шлевку на джинсах.

— Не больно? — смотрю, как он хмурится.

— Щекотно.

— О, — опускаю кофту, — теперь ничего не видно.

В этот момент из кухни как раз выходит Мария Федоровна и тотчас расплывается в улыбке.

— У нас гости? — смотрит на Отиса.

— Да. Знакомая попросила посидеть с сыном.

— И как тебя зовут? — подходит к нам.

— Олежка его зовут, — выпаливаю быстрее чертенка.

— Ну, приятно познакомиться, Олежка. Перекусить не желаешь?

— Мне тоже приятно, госпожа Мари. А что есть?

— Ух ты, госпожой меня еще не называли. А есть вкусные булочки с корицей, в них можно засунуть сыр с колбасой. Ум отъешь.

— Можно две? — тут же подскакивает он.

— Да хоть три. Пойдем. Я тебе чаю наведу.

Ну, славно… За суетой мне даже полегчало. И, честно говоря, вдруг захотелось обратно, в этот огромный пыльный чертов дом. Возможно, тому причиной мое отвратное состояние, а возможно, я просто наконец-то открыла глаза. Когда я последний раз спокойно, не торопясь, ходила с дочкой гулять? Когда хоть что-то вообще делала, не торопясь?

В этот момент смотрю в окно и вижу его… Артема. Эх, начинается. Но объясниться с ним придется, хочу я того или нет. Тогда накидываю пальто и выхожу на улицу.

— Привет, — осторожно закрываю дверь, чтобы не скрипела.

— Здравствуй, — уверенным шагом подходит ко мне. — Карин, у меня к тебе будет один-единственный вопрос. Вот это вчерашнее нечто и есть твой бывший муж?

— Ну да, — а уверенности в моем голосе ни на грош. Слишком уж суров Артем.

— Угу… ясно.