– Выйти за пределы? Ты же знаешь, чем это может быть чревато.

– Разум должен двигаться вперед, – сказал Рейден. – Иначе он деградирует. Ты тысячи лет играл в одну и ту же игру, тебе еще не наскучило?

– Ладно, черт с вами, – сказал Магистр. – Дальше живите, как хотите.

Думаю, он уже понял, что проиграл. И понял он это не сейчас, а гораздо раньше, когда я вернулся из глубокого космоса, и ни на секунду не поверил в мои байки про то, что я сделал это, воспользовавшись космическим кораблем чужих.

Потому что он мог играть сколь угодно хорошо и виртуозно, но только в рамках Системы, а я уже за эти рамки вышел.

Додумав эту мысль до конца, я обнаружил, что стал участником немой сцены. В смысле, все стояли на местах, никто ничего не делал и ничего не говорил, и все смотрели на Магистра, а он смотрел на Рейдена, и эта диспозиция не менялась уже больше минуты.

Словно все чего-то ждали.

Первый Игрок и терпение потерял первым.

– Ну же, – сказал он Рейдену. – Давай. Почему ты медлишь?

– Хотел задать тебе тот же самый вопрос, – сказал Рейден. – Почему ты еще здесь? Твой уникальный непредсказуемый портал все еще работает.

– И ты дашь мне уйти?

– Я здесь не для того, чтобы тебя убивать, – сказал Рейден. – Все, что я собирался сделать, я уже сделал.

– Что ж, время нас рассудит, – сказал Магистр. – И потом, когда все полетит к чертям, я постараюсь найти тебя, Рейден. И сказать…

– Что ты меня предупреждал, – сказал Рейден. – Иди уже, Оберон.

– Еще увидимся, – сказал Магистр, щелкнул каблуками и исчез, а воздух с хлопком заполнил то место, которое он занимал до этого.

– Извините, что я вмешиваюсь, – сказал Федор. – А может, зря? Может, надо было его все-таки… того?

– Какой ты стал кровожадный, – заметил Виталик.

Рейден посмотрел на них.

– Оберон, наверное, последний мой земляк и ровесник, последний представитель моего народа, – сказал он. – По крайней мере, из тех, о которых мне известно. Его смерть бессмысленна. Сейчас он уже не может вам помешать.

– А потом? – спросил Федор. – А если он накопит силы, решит вернуться и отомстить? Бывали, знаете ли, прецеденты, причем не так уж давно.

Ну, зря он с этим вопросом к моему папаше полез…

– Значит, вы победите еще раз, – сказал Рейден. – А если не победите, значит, вы этого не заслуживаете.

– Система сдержек и противовесов, – пробормотал Виталик. – Что ж, постараемся не облажаться и в следующий раз.

– А сейчас позвольте мне вас оставить, – сказал Рейден. – Мне нужно перекинуться парой слов с моим сыном.

– Да, пойдем, – сказал я, но он еще до этого развернулся и широким шагом устремился на пляж, не сомневаясь, что я за ним последую.

Разумеется, я последовал.

– И все же, в голове не укладывается, – сказал Федор. – Рейден… Папа… Из грома зародилась месть…

– В следующую книжку вставишь, – сказал ему Виталик. – К тому же, скорее всего, это не тот Рейден.

– А какая уже разница?

* * *

Как говорил мой старик-отец, прогуливаясь по пляжу, нам надо что-то делать с этим неловким молчанием…

Мы шли по песку вдоль линии прибоя, и его следы были куда глубже моих.