Системные миры были мирами пользователей, продвинутых и не очень. Искра созидания, даже если где-то и тлела, очень быстро погибала в пламени наложенных Архитекторами ограничений.

И вот эти ребята, шагнувшие за один предел, тут же уперлись во второй. По сравнению с обычными игроками они были чуть ли не всемогущими, но все равно были вынуждены играть по правилам.

Если ты бог предательства, то ты бьешь в спину. Если твой атрибут меч, то ты не можешь воспользоваться выпавшим из чьей-то руки копьем. Если ты лучник…

Я перехватил стрелу в воздухе нам моим плечом – если ты лучник, то хотя бы не мажь – и швырнул ее обратно. Она угодила в живот богу с золотым луком, пробив роскошный, украшенный золотой чеканкой панцирь, и бог сложился пополам, отпустив тетиву и схватившись за основание стрелы двумя руками.

Арес бился с Вотаном, а я сражался сразу с двумя чуваками, один из которых был вооружен большой узловатой дубиной, а второй – узким светящимся мечом, вроде джедайского. Морриган с двумя отравленными кинжалами кружила неподалеку.

Жаль все-таки, что сюда не позвали ни одного барда, ведь какие песни они могли бы написать.

Про гибель богов, Рагнарек и прочие армагеддоны.

Соотношение «двое против трех десятков» улучшилось до «двое против полутора десятков», но до победы было еще далеко.

После столкновения с Клавдией дубина разлетелась в клочья, и я шагнул к затянутому в шкуры неандертальцу и приложил его слева в челюсть, а тут справа меня атаковал новый чувак с тяжелым посохом, прямо из которого росли змеи. Когда я вырвал посох у него из рук, одна из змей попыталась укусить меня за руку и обломала свои ядовитые зубы.

Я сломал посох об колено, бог попятился.

– Я вообще целитель, – заявил он.

– Так уходи, – сказал я.

Он сделал еще пару шагов назад, не поворачиваясь ко мне спиной.

Я выбросил руку влево, блокируя Клавдией удар джедайского меча, и, видимо, целитель посчитал, что я открылся. Он прыгнул на меня, целясь неведомо откуда взявшимся кинжалом в грудь, и я махнул «призрачным клинком», более не привязанным к моему телу, и разрубил его надвое.

Какой там уже счет?

И так ли это важно?

* * *

В следующий миг перед каждым землянином в последний раз открылось навязанное извне окно виртуального интерфейса, и все жители планеты увидели одну и ту же картину.

Виталика на фоне огромного окна, за которым был виден внутренний двор Московского Кремля.

Боевой президент откашлялся.

– Привет, – сказал он. – Я думаю, вы все меня знаете, а те, кто не знают, могут спросить у соседа, но я на всякий случай представлюсь. Меня зовут Виталий Савельев и я был… много кем. Сейчас я президент ОСССР, и независимо от того, являетесь ли вы гражданами нашей страны или нет, я хочу объяснить вам, что происходит.

Некоторое время назад на нашу планету вторглись. В наш мир пришла так называемая Система, которая навязала нам то, что ее создатели называли Игрой. Игрой по их правилам. Играть в которую пришлось нам всем, независимо от нашего желания.

Кому-то, конечно, это оказалось в радость. Кто-то возвысился. Кто-то прокачался. Кто-то покинул наш общий дом и нашел себя в других мирах.

Кто-то стал зомби.

Кто-то умер.

К сожалению, таких оказалось большинство.

А кто-то не перестал бороться.

Несколько раз мы пытались перезапустить игру, и хотя нам удавалось вернуть к жизни погибших, мы все равно были вынуждены играть по чужим правилам. Пользоваться чужими технологиями. Пользоваться чужой магией. И итог был всегда один – человечество переставало существовать. Раздробленное, сломленное, растворенное в чужих мирах.

Сегодня этому придет конец.