|
Он рассмеялся каркающим смешком. - Молодой человек, впредь вам следует быть более внимательным. Это явное самоубийство, в этом не может быть сомнений. Понимая, что я являюсь неофициальным наблюдателем, я держал язык за зубами, хотя твердо знал, что пистолета под стулом не было, когда я выходил из бунгало, чтобы доложить о своей находке шерифу. В этом я мог бы присягнуть. Когда Андерсен и я возвращались назад, следуя за санитарной машиной с останками Фрэда Джексона, Лндерсен сказал мне с упреком: - Извините меня, мистер Уоллес, но меня поражает, что не видели оружия. Я на самом деле решил, что нам придется расследовать дело об убийстве. - Выше голову, - ответил я, доставая пачку сигарет. - Не исключено, что вы должны будете этим заняться. Я закурил и внимательно посмотрел на моего разочарованного собеседника. - Доктор Стид говорит, что это, несомненно, самоубийство. - Это он говорит. - Вы так не считаете? - Все может случиться в этом безумном мире. Старый Фрэд завтракал. Потом он перестал жевать и решил застрелиться. Быстренько пустил себе пулю в лоб и спрятал оружие. После того, как я нашел его мертвым и уехал, он достал пистолет из тайника и положил его себе под стул, ну и снова стал покойником. Как и сказал, чего только не случается в этом безумном мире! Несколько минут он в полнейшем молчании вел машину, потом сказал: - Вы, должно быть, разыгрываете меня, мистер Уоллес. - Пистолета там не было, когда я нашел Джексона. Это попахивает историей с фиговым листком. - С фиговым листком? Не понимаю. - Послушайте, Билл, вы серьезно хотите работать в агентстве Пармелла? - Серьезно? Голос у него зазвучал громче: - Да я готов отдать бог знает что за то, чтобы выбраться из Сирля и стать одним из оперативников полковника Пармелла. - О'кей, вы работаете заодно со мной, а я работаю заодно с вами, - сказал я, стряхивая пепел в окно машины. - Соответствующая рекомендация от меня сыграет важную роль. Полковник постоянно выискивает сообразительного человека с полицейской подготовкой. И коли таковой появляется, то место ему находят. - Вы можете положиться на меня, мистер Уоллес, - с подкупающей искренностью воскликнул Андерсен. - Просто скажите, что вам нужно. Даю слово, я вас не подведу. - Прекрасно. Я только что сказал, что это фиговое дело. Мы, оперативники Пармелла, говорим так, когда речь идет о прикрытии чего-то или кого-то. С тех пор, как Адам вкусил от запретного плода, он стал использовать фиговый листок для прикрытия своих аксессуаров. Соображаете? Фиговый листок, то есть прикрытие. Маскировка. Ширма. - Так вы считаете смерть Джексона - "фиговым делом"? - Я уверен, что это так. Это убийство, Билл. Не ошибись. Вот что могло случиться: убийца мог находиться где-то поблизости, когда я приехал. Когда я ушел из бунгало, он мог возвратиться и подбросить пистолет. Я не уверен в правильности такого предположения, но это возможно, понимаешь. Мне кажется более правдоподобным, что пистолет подбросил доктор Стид. Он знает, что в этом случае, коли Джексон убит, положено вызвать полицию штата, а это было бы для шерифа Мейзона концом. |
