|
- Он не держит бутылку в своем столе? - Он любит пить в компании... Простите, о чем вы докладывали? Я с трудом справился с нетерпением, повторив про себя, что имею дело с провинциалами из маленького городка. - Убит Фредерик Джексон. Он заморгал. - Мне показалось, что вы это сказали, но я не мог поверить. Вы в этом уверены? - Он мертв. Его застрелили в голову... Оружия нет, значит, его убили, терпеливо объяснил я. - Вы его видели? - Только что приехал из его дома. Вам лучше перевезти его в мертвецкую. Его домик, как раскаленная печь, мухи там устроили пляску. Он смертельно побледнел под загаром и почти что упал в кресло. - Убит! Это первое убийство в наших местах! - пробормотал он растерянно. - Теперь оно у вас есть. Дело серьезное. - Господи! Убийство... Мне стало его жалко. Он - был слишком молод для должности помощника шерифа. Вероятно, большого опыта полицейской работы у него тоже не было. Он мог заниматься кражами, проблемами припарковки машин, пьянством и, возможно, изредка изнасилованием, но убийства были от него очень далеко. - Я бы посоветовал вам начать с того, чтобы позвонить полиции штата, сказал я успокоительно. - Они и займутся этим делом. У него глаза чуть не вылезли из орбит. - Я не могу этого сделать. Шериф Мейзон не захочет иметь с ними ничего общего. Он ведь здесь шерифом вот уже скоро двадцать лет, и ни разу не обращался к полиции штата. - На этот раз пришло время. Все равно вам придется их вызвать раньше или позже, так что лучше сделать это сейчас. Он потер подбородок тыльной стороной ладони. Я только что не слышал, как напрягаются у него мозги, когда он обдумывал ситуацию, и мне еще более жалко стало его. Он был лоялен к старому пьянчужке. Он знал так же, как и я, что, если полиция штата прибудет сюда и бросит взгляд на шерифа Мейзона, его песенка будет спета. - Он выходит в отставку в конце года, - сказал Андерсен то ли мне, то ли самому себе. - Он был прекрасным человеком, но бутылка сильнее его. Его все любят. Они все отворачиваются и стараются ничего не замечать, когда он напивается. Если полиция штата... Он снова потер подбородок и беспомощно посмотрел на меня. - Я сообщаю об убийстве, - сказал я. - На этом моя миссия заканчивается. Что вы будете делать - это ваша забота. Он снова посмотрел на мою карточку. - Вы работаете у полковника Пармелла? - Да, это сказано на карточке. - Замечательное агентство. Самое лучшее. Он начал действовать мне на нервы. - Да, самое лучшее. - Я слышал, там имелась вакансия на место оперативника. Я писал туда. Андерсен снова потер подбородок. - Но место было уже занято. Я много бы отдал, чтобы работать у полковника Пармелла. Как вы считаете, будут ли еще вакансии? - Может быть. Все зависит от кандидата. Полковник постоянно ищет сообразительных оперативников. - Жалованье хорошее, да? - Конечно. |
