– Точно не знаю… Но часа четыре будет, а может даже пять.

Изараэль задумалась. Посидела и приняла решение.

– Угрюм, найди служанку или слугу, что работает в цитадели. Проведи обряд замены ауры. Завтра, утром или днем я пойду в крепость Иерархов.

– Не получится. – ответил Угрюм. Он не раздумывал ни минуты, – только к ночи смогу это сделать.

– Хорошо, пусть будет к ночи, – согласилась Изараэль. Я спать.

Ее разбудил магически одаренный трэл. Козел из цитадели иерархов. По заведенному правилу трэлы теряли свои имена вместе с прошлой жизнью, и Изараэль назвала старшего своей охраны так, как называла его Ксила, Козел.

– Госпожа! – Трогая ее за плечо, прошептал Козел. Вам пора. Угрюм вас ждет.

Изараэль поднялась и потерла глаза.

– Который час? – спросила она.

– Два часа до полуночи, госпожа.

Изараэль встала, поправила платье и вошла в коридор уводящий в канализацию. На самодельном грубом столе, сбитом из подвернувшихся под руки досок и палок, лежало растерзанное тело женщины. Она безучастно смотрела в потолок. Вокруг горели ароматические свечи. Стоял полумрак и в красных отсветах свечей стены казалось, вымазаны кровью.

– Становитесь рядом с жертвой, моя королева, – проговорил Угрюм. Я проведу ритуал наложения ауры.

Изараэль встала.

– Положите руку на ее голову, – произнес Угрюм. – На лоб.

Изараэль положила ладонь на лоб жертвы и почувствовала, какой он горячий. Женщина забормотала:

– Пожалуйста… не надо… отпустите… я ни в чем…

Угрюм размахнулся и воткнул ей в сердце короткий широкий нож. Женщина вздрогнула и закрыла глаза. Тело ее расслабилось и Изараэль увидела, как ее обволакивает светло-серый туман. Он вошел в ее тело и она почувствовала легкий дискомфорт, словно ее плотно покрыла липкая пленка. Подкралось чувство омерзения, но она, передернув плечами, его переборола.

Изараэль внимательно посмотрела на женщину и ее облик стал меняться. Она текуче меняла форму и вскоре, перед Угрюмом стоял сестра близняшка несчастной жертвы.

– Позови Козла! – приказала Изараэль.

В Цитадель Иерархов она проникла по наводке Козла. Он остался стоять и ждать ее за стенами города.

Выход из подземного хода был замаскирован в заросшем кустами берегу речки и просто так его не обнаружишь. Строители позаботились хорошо спрятать вход, замаскировав его под гнилой пень.

Изараэль проникла в подвал под главной башней. Обнаружила потайную дверь и выскользнула из нее на лестницу, ведущую наверх. В цитадели все было тихо.

Накинув на себя заклятие отвода глаз, Изараэль, прошла мимо стражи. Поднялась на второй этаж и через бойницу вылезла наружу.

Ей было нетрудно забраться по стене. Цепляясь за камни, она добралась до окна главы совета. В комнате горели кристаллы и в тусклом свете угасающих светильников, Изараэль увидела крепкого старика.

Глава расхаживал по своим покоям и был явно чем-то обеспокоен.

«Понятно чем, – усмехнулась Изараэль. – Любой бы на его месте задумался, когда на дороге пропадают служители Заката».

Она было собралась отворить окно, как в помещение заглянул и вошел еще один Иерарх. По описанию, это был Плутон, похожий на большую крысу старик.

Изараэль с интересом рассматривала сладкую и вожделенную пищу.

«Не так уж все у меня и плохо, – подумала мать-королева. – Пусть я лишилась на время своей власти и места в клане, но зато приобрету новые возможности и стану гораздо сильнее, а там….