После минутного колебания маленький палец отодвинулся от курка. Джерико принялся набивать трубку. Мальчик положил винтовку на траву. Безудержная ярость, владевшая им, истощилась. Теперь он выглядел подавленным и растерянным.

— Как это случилось? — спросил он. — Это не вы его убили?

— Нет, Томми.

— Вы ненавидели его! Вы избили его утром! Вы с мамой… — Его голос возвысился до крика и оборвался.

Джерико поднес зажигалку к трубке.

— Я не испытывал к нему симпатии, — ответил он, — это правда. Не потому, что между мной и твоей мамой было такое, что ты себе вообразил.

— Но я видел, как она выходила из вашей комнаты!

Джерико подумал, что, как видно, никто не спал сегодня в этом проклятом доме. Ни мальчик, ни его отец, ни Таня. Он нахмурился. Где же Таня?

— Твоя мама приходила ко мне, чтобы попросить о помощи.

— О какой помощи?

— Боюсь, тебе придется спросить об этом ее.

— Но отец сказал…

— Если твой отец сказал, что за этим кроется какая-то романтическая история, то он просто ошибся. — В этих словах была, по крайней мере, какая-то доля правды. Ничего не случилось. — Когда ты разговаривал с отцом, ночью или сегодня утром?

— Он сказал, что вы — просто одно из многих маминых увлечений. И еще он сказал, что больше не сможет этого терпеть.

— Он сказал это, чтобы объяснить, почему стрелял в меня в роще? — догадался Джерико.

— Он только сказал, что ему нужно было… — Мальчик умолк, и его глаза широко раскрылись.

— Мне просто показалось, что это не мог быть ты, Томми. Я — старый специалист по ведению боевых действий в джунглях. Человек, преследовавший меня, обладал примерно таким же опытом. Так что это был не ты, парень. Утром ты сказал мне, что твой отец — охотник с большим стажем. Я подозревал его, но у меня не было уверенности, пока ты не сказал, что это был ты. Тебе просто хотелось помочь ему, ведь правда?

— Мама довела его до этого!

— Возможно.

— Это так ужасно — знать, что твоя мать…

— Ты ничего еще не знаешь. Когда вы все уехали в фонд?

— Вскоре после полудня.

— Вы уехали так же, как и возвращались, все вместе, на трех машинах?

— Да.

— И твой отец был еще жив?

У мальчика задрожали губы.

— Он стоял у парадной двери и помахал мне на прощанье.

— Ты не поехал с мамой в одной машине?

— Я не мог. Только не после того, что рассказал мне папа. Я знал, что она удивилась, обиделась, наверное, но я просто не мог.

— Раз уж ты узнал, что она интересуется другими мужчинами, разве тебе не хотелось присмотреть за ней в фонде?

— Она была хозяйкой на завтраке в честь попечителей. Вы хотите узнать, не заговаривал ли с ней кто-нибудь…

— Но тебе известно, где она находилась все это время?

— Да.

— Значит, она не могла вернуться и сделать что-нибудь с отцом?

— Наверное, нет.

— Только наверное? Ведь вы же вернулись все вместе после того, как стало известно о заложенной бомбе.

— Нет, до этого она точно не возвращалась сюда. Я все время следил за ней.

Джерико примял табак в трубке и раскурил ее.

— Мы уже столько времени разговариваем с тобой, Томми, а ты до сих пор не настоял, чтобы я рассказал тебе, как погиб твой отец.

— Вы сказали, что это произошло в моей комнате!

— Слушать об этом будет нелегко.