— Я бы сказал, что многое, — возразил Каин.

— Это умных людей, — поправил его Талл. — Впрочем, именно они-то и будут опаснее всего.

К ним подошёл Крыса, вооружённый обычным автоматом. Что же… это лучше, чем ничего, подумал Каин. Остаётся лишь надеяться, что он умеет с ним обращаться… и что ему не придёт в голову выстрелить ему в спину.

— Мы идём или как? — нервно осведомился его сводный брат. — Ожидание просто бесит.

Здесь он был совершенно прав. Ожидание действовало на нервы, оно изматывало и заставляло воображать себе самые жуткие сценарии.

— Идём, — следом за Крысой к ним подошли Менес Трол и Гриз. — Итак, план таков. Энор Талл прячется в укрытие неподалёку — да попросту садится в сферу — и накладывает свою ауру. Амосы входят в центральный вход и задерживают Каледов, как смогут. Наши отряды действуют скрытно, заходя через другие входы.

Каин оглянулся. Где-то в тумане действительно виднелись отряды солдат в серой или зелёной форме. Но они и правда еле виднелись. Это уже действует магия иллюзий? Или просто клан повелителей погоды так разошёлся?

— Начали, — кивнул Трол, и чуть отошёл в сторону, давая братьям дорогу.

Что же. Время вышло, тянуть больше было нельзя.

— Начали, — подтвердил Каин — и быстро зашагал в сторону большого пятиэтажного здания.

Тяжёлые железные ворота — украшенные цветными камушками, как и всё здесь — были раскрыты. «Не защитили камушки, между прочим», пронеслось у Каина в черепушке. — «Не такая уж и сильная это магия. Или просто Каледы знали, чем их обезвредить?»

— Держись за мной, — заявил Каин Крысе. — Внутри скажу, что ты можешь сделать, а пока…

— Ты что, командуешь мной?! — взъярился тот.

— Да, командую! — неожиданно жёстко ответил тот. — Потому что хочу, чтобы ты выжил, а не умер в мучениях со второго раза. Что-то неясно?

Удивительно, но Крыса заткнулся и больше не возникал — по крайней мере, пока. Видимо, жажда жизни оказалась в нём значительно сильнее самолюбия.

— Эй, кто идёт? — раздалось спереди. Ну, вот и началось. Каин быстро оглянулся. Гриз и Трол отсюда были видны, а вот их отряды нет. Отлично.

— Те, кого вы так хотели видеть, — усмехнулся он.

Туман становился всё сильнее; он еле видел тех, кто стоит перед ним, но, судя по светящимся жёлто-зелёным пятнам, это Каледы. А кто же ещё?

— Каин Амос? — неверяще спросили впереди. — Мы сказали принести твою голову…

— А она пришла вместе с телом, — бросил он в ответ. — Там рассудили так: если ваша вражда со мной, то со мной и воюйте. Потягаемся в силах?

— Идиот! — раздался второй голос. — Нас тут весь клан. Ты обречён!

Это было ложью, как уже выяснили Высокородные. Не весь клан, а только лишь вся семья Каледов, непосредственно носители Ауры Боли. Впрочем, и это были больше пятидесяти человек…

— Обречён? — Каин покачал головой. — Некоторые совершенно не учатся на своих ошибках. Не знаю, кто вы, парни, но обещаю: сегодня до заката ни одна частица энергии боли не коснётся меня.

Защищать Крысу он не стал. Если того вырубят, и он полежит в сторонке до конца операции — может, оно и к лучшему. А если же до конца операции его нерадивый брат не доживёт…

Может, тоже к лучшему. Один раз пережить это, вместо того, чтобы тот раз за разом всё ему портил.