За его спиной — как всегда, собранный и спокойный — стоял Сеймур Гриз, сын Гатора Гриза и наследник клана.

— Вы? — отрывисто бросил Крыса, как будто речь не до конца вернулась к нему. — Я… это…

— Я всё видел, — кивнул Гриз.

— Нет… — у Крысы сердце ушло в пятки. — Нет, я не… это не то, что вы подумали!

Если Гриз видел, как он пытался убить Каина… чем ему оправдаться? Сказать, что тот смертельно ранен, и он хотел прервать его страдания? Нет, чушь, такому никогда не поверят…

— Я всё видел, — повторил Гриз, внезапно широко улыбаясь. — Я видел, как вы вдвоём с братом разбили целый клан Каледов. Видел, как потом ваш брат потерял сознание, а вы в одиночку прикончили Сондера, превратившегося в это чудовище.

Его рука указала на лежащего под обломками дракона.

— Чего? — опешил Крыса.

— Авель, Авель, — улыбка Гриза померкла, и он покачал головой. — У вас шок после схватки? Вы ещё не отошли от боя? Я ведь повторять не буду, поэтому рекомендую запомнить то, что я сейчас скажу.

— Но ведь я… — пробормотал Крыса, всё ещё не понимая, что происходит. — Разве я? Это же он…

В глазах Гриза мелькнуло что-то среднеемежду презрением и жалостью.

— Ты идиот? — процедил он, теряя любые остатки напускного радушия. — Или попросту псих?

— Нет, я…

— Заткнись! — прервал его Гриз. — Отвечай на чётко поставленные вопросы! Ты хочешь стать героем?

— Д-да, хочу, разумеется… — наконец, до Крысы стало доходить, куда клонит этот тип.

— Ты хочешь получить славу человека, убившего Сондера Каледа? Доказать, что твоя потеря сознания в Храме Небес — случайность, и ты ничем не хуже, а то и лучше своего брата?

— Конечно, хочу! — расцветая, воскликнул Крыса.

— Ну что же, — Гриз снова улыбнулся, но теперь Крыса видел в этой улыбке нечто угрожающее. — Думаю, мы поняли друг друга. Теперь давайте отойдём в сторону, и я — я! — расскажу вам, что вы — вы! — сделали. Расскажу в деталях и подробностях, которые нужно будет запомнить лучше, чем собственное имя, и не дай Пантеон что-то перепутать…

— Я не перепутаю! — часто-часто закивал Крыса. — Я всё запомню!

Наконец-то! Справедливость торжествует! Слава сама идёт ему в руки, наконец-то говорить будут о нём, а не об этом самозванце!

— А что Каин? — обернулся он на лежащее тело.

— Будет доставлен к целителям, наверное, — пожал плечами Гриз. — Судя по внешнему виду, дело тут серьёзное.

— Нет, что сделал… он?

— Сражался с вами бок о бок — хотя, конечно, даже близко с вами не стоял. Посудите сами, как бы он иначе выжил? — Гриз указал на него. — Выживший может быть героем, а может быть трусом и ничтожеством, но погибший — всегда герой. Уж по крайней мере, в глазах общественности. А мы хотим, чтобы общественность знала, кто настоящий герой, не так ли?

— Хотим! — снова закивал Крыса. — Хотим, ещё как хотим!

— Вот и прекрасно, — Гриз отступил на пару шагов назад. — За мной.

Крыса кинулся за ним, и они вдвоём вышли во двор гимназии. Туман рассеялся, но снаружи уже стояли сумерки.

— Идите внутрь, — скомандовал Гриз солдатам в форме своего клана.