— Мне всё ещё хочется вас пристрелить, — сверля подрастерявших свой гонор байкером взглядом, сообщила Глория. — Только дайте мне повод нажать на курок.

Убедившись, что байкеры не собираются предпринимать враждебных действий, Глория обошла их по широкой дуге и приблизилась к автомобилю. После чего они с Максом быстро сели в машину и вырулили с негостеприимной бензозаправки.

— Нехорошо получилось, — проворчал Макс после того, как машина набрала скорость. — Опасно оставлять таких подонков за спиной. Это наверняка не вся банда. Неизвестна какова их численность и как далеко простирается их зона влияния. К тому же местные хорошо знают местность и второстепенные дороги. Не исключено, что они затаили злобу и попытаются поквитаться в дальнейшем.

— Может, ты и прав, — равнодушно отозвалась Глория. — Но не могли же мы их всех пристрелить прямо там на месте.

— На мой взгляд, вариант неплохой, — усмехнулся Макс.

— Когда это ты стал таким кровожадным? — хохотнула подруга.

— Вспомнил того ФБРовца в Солт-Лейк-Сити и его совет, — задумчиво отозвался Макс. — Похоже, что он был прав и скоро мы окажемся в местности, где действуют только первобытные законы выживания. В Америке слишком сильны традиции Дикого Запада. Каждый мнит себя ковбоем и руководствуется пословицей: «Хорошо смеётся тот, кто стреляет последним» ©. Сама понимаешь, кто выжил, тот и прав. По крайней мере, моя интуиция шепчет мне, что мы ещё встретимся с этими молодчиками на их дурацких тарахтелках, а она меня редко подводит.

Некоторое время они ехали молча, и вскоре мимо промелькнул дорожный указатель на въезде в небольшой городишко, на название которого они даже не обратили внимания.

— Ночевать здесь явно не стоит, — поделился своими соображениями Макс. — До Джексона осталось 150 километров, так что заночуем уже на месте. Но я не уверен, что в зоне бедствия всё нормально с продуктами и питанием. Поэтому предлагаю остановиться возле какого-нибудь ресторанчика и как следует подкрепиться. Да и в дорогу чего-нибудь прихватим.

Мысль была разумной, и Глория не возражала.

Городок был небольшой, но даже так поражали абсолютно пустынные улицы. Ни движущихся машин, ни пешеходов. Город словно затаился в ожидании грядущих неприятностей.

Кафешка в центре была, пожалуй, самым приемлемым местом, чтобы перекусить. Машину они поставили прямо под окнами, чтобы её было видно с того места, где они устроились за столом.

Посетителей в кафе, кроме них, не было. А единственная официантка изрядно нервничала и выглядела испуганной.

Ещё более неприятное впечатление производил рыхлый неприятный толстяк за стойкой бара. Судя по всему, хозяин этого заведения. Который неотрывно пялился на их столик снулыми глазами.

Макс заказал отбивную с жареной картошкой и мясной салат. Глория выбрала жареную рыбу с картофелем и овощной салат. Ещё они заказали с собой пару гамбургеров, сэндвичи, два кофе и пару бутылок колы.

Официантка записала заказ, пальцы рук у неё слегка подрагивали, и она тревожно косилась на мужчину за стойкой. Выбрав момент, когда тот отвлёкся, она едва слышно шепнула:

— Уезжайте. И поскорее.

После чего поспешно отошла от стола, сопровождаемая подозрительным взглядом мужчины.

Вскоре она вернулась, неся салаты и кофе, а через некоторое время и горячие блюда. Еда была вполне приличной. Они уже заканчивали есть, когда обстановка переменилась.

На площадку перед кафе медленно въехала полицейская машина и остановилась возле их внедорожника.

Из патрульной машины неторопливо выбрались два сержанта, и некоторое время внимательно рассматривали мрачно отсвечивающий чёрными боками Cadillac Escalade. В сгущавшихся вечерних сумерках внедорожник выглядел внушительно и даже несколько угрожающе.