— С пиратами у нас мир, Амени. И обижать их храму не стоит. Они приносят большой доход, сбывая нам свои товары за бесценок.

— Потому я и говорил с этим Харати вежливо.

— Они пришли в город Крокодила надолго?

— Думаю, да, отец.

— Думаешь?

— Как я понял у них дела в Крокодилополе. Я приказал коменданту порта следить за кораблем Дагона и не выпускать его без твоего особого приказа.

— Молодец, сын. Ты все сделал правильно. Пусть все за нас сделают солдаты номарха. Храм не несет ответственности за них.

— Главное, чтобы они отдали финикиянку нам.

— Нам? Номарх лично желает её увидеть, сын мой.

— И ты согласился?

— А что здесь такого, сын? Пусть посмотрит на красивую девку, если она действительно красива.

— Но, отец! А что, если он не пожелает её отпускать?

— Наш номарх? Сын мой, он уже давно мало интересуется девками, которых в его дворце сотни две. Что ему эта финикиянка?

— Говорят, она достойна любви богов.

— Так и пусть номарх сам с ней разбирается. Нам нужно подумать о храме Себека. Мы оказались между двух огней — гиксами и Фивами. Кто из них победит? Вот вопрос, который должен нас волновать, сын мой…

Глава 10

Тайны храма Себека

Город Крокодила.

Эбана и Харати.

Эбана в сопровождении Харати с рассветом отправился в город. Он еще никогда не был в номе Крокодила и в городе Гадов, как его называли в Фивах. По красоте и величине в то время Крокодилополь ничем не уступал Фивам и даже Мемфису.

Дворцы князя-номарха занимали целую часть города, которая примыкала к храмовым комплексам Себека, Нуна, Нейт, Ра, Сутеха, Осириса.

Бог-крокодил в древние времена почитался только в самом городе Гадов. Но уже к пятой династии Древнего царства Себека назвали сыном богини Нейт, и в городе был возведен храм Нейт.

Во времена Среднего царства была переписана легенда Осириса. По ней именно Себек в образе крокодила вытащил мертвое тело Осириса и передал его богине Исиде. И с тех пор в городе существует храм Осириса. Хотя его строения были весьма скромными.

Уже при владычестве гиксов в Крокодилополе выстроили небольшой храм Сутеха.

Храм Ра совсем немного уступал в пышности храму Себека. Ведь культ бога-крокодила со времен царицы Себекнофру тесно переплелся с культом солнца. С тех пор Себек стал Себеком-Ра и Зеленым крокодилом Солнца.

Храмовые комплексы города поражали размерами и количеством статуй богов и богинь Египта. Здесь всюду ходили пышные процессии и многочисленные служители культов. Жрецы Себека на носилках вынесли золоченую статую своего божества и опустились к реке. Их сопровождали жители города с гирляндами цветов. Была принесена жертва священному воплощению Себека и жречество молило бога о даровании ному спокойствия и благополучия.

Ремесленная часть Крокодилополя тянулась вдоль линии порта и опускалась в низину, где было множество домов купцов и богатых ремесленников. Еще ниже за линией каналов ютились тысячи домишек бедняков. Хотя и эта часть города была довольно прилична на вид, и здесь находились многочисленные винные погребки.

К востоку от дворцово-храмового комплекса располагались казармы и большие площади для военных смотров. Но сейчас многие эти здания пустовали. Князь-наместник не содержал большого войска. И потому здесь иноземные купцы устроили склады для своих товаров.

— Город хорошо укреплен, — сделал вывод Харати.

— Хорошо? Но стены нижней части совсем ветхие.

— Зато Верхняя часть имеет дополнительный пояс стен и крепкие ворота, обитые медью. А нижняя часть хорошо защищена с реки.