Нектанеб понял, что сотнику имя финикиянки неизвестно. Вот и пусть заберёт дочь Якубхера. Потом все выясниться, но он сумеет досадить Эбане и Саре.

Сара появилась на палубе.

— Кто посмел побеспокоить меня? — грубо спросила она.

— Пусть госпожа не гневается, — сказал Нектанеб. — Но госпожу желает видеть местный князь Себекхотеп.

— Меня?

— Он прислал за госпожой почетный эскорт.

Сара посмотрела на сотника в лодке.

— Ты прибыл за мной?

Тот поклонился и стал делать Саре комплименты поражённый её красотой. Он не заметил, что перед ним не финикиянка. Да и мог ли этот сотник отличить одну красавицу от другой?

Сара ехать не хотела, но была вынуждена согласиться…

* * *

Город Крокодила.

Дворец Себекхотепа.

Себекхотепа обнадежили хорошие вести. Царь государства Митанни отправил Хамуду три тысячи отборного войска. За эту помощь великий гик уступил ему земли на Севере. Ливийские вожди Девяти луков соблазнились большой добычей на богатом Юге. И скоро армии гиксов и союзников хлынут через Фаюмский оазис на Юг.

Значит пока стоит держать сторону великого гика в Аваре.

Князь собрал своих чиновников и сообщил им вести. Все одобрили план номарха и были готовы помогать гиксам.

— Если князь в Крокодилополе станет царем, — высказался смотритель города Крокодила. — То мы станем главным городом Фаюма.

Ему возразил первый военачальник нома:

— Но Крокодилополь и так главный город Фаюма.

— Пока только номинально. Номархи Фаюма независимые повелители своих номов и нашему князю не подчиняются…

* * *

Сару доставили во дворец со всеми почестями. В порту женщину усадили в роскошные носилки и шесть рабов под надежной охраной стражи номарха сопровождали её.

«Это снова князь Янис? — думала Сара. — Неужели он и здесь достал меня? Но как он мог узнать так быстро, что я в Крокодилополе? Кто мог донести? Атла? Но она заперта в своей каюте и ни с кем кроме Эбаны не разговаривала. А если… Если это сам Эбана? Если это он желает избавиться от меня и снова связаться с финикийской ведьмой?»

Сара снова приревновала своего мужчину. Она стала накручивать себя и представила, как сегодня ночью Эбана будет в постели Атлы. А иначе кто другой мог предать её? Кому это выгодно кроме них?

«Но как же зелье старухи? Хотя она говорила, что действие его лишь временное. Нужно дать ему еще!»

Носилки опустились, и полог был одернут. Сотник стражи попросил госпожу пройти во дворец.

— Мой господин ждет.

— Мы во дворце? — спросила Сара, выйдя из носилок. — Это дворец номарха?

— Да, госпожа. Это дворец моего господина.

— Неужели царские послы уже здесь? — спросила она.

— Что сказала госпожа? — сотник не понял, о каких послах она упомянула.

— Послы из Авара уже здесь?

— Я не могу этого знать, госпожа.

Сара прошла вслед за слугами через сад. Там её встретил чиновник с жезлом и низко поклонился.

— Я смотритель дома великого Себекхотепа. И я провожу госпожу в покои моего владыки.

— Иду за тобой, смотритель.

Сад большого дворца Крокодилополя был прекрасен. Подобного не было даже в Фивах. Это настоящий рукотворный оазис с пышной зеленью, высокими пальмами, яркими беседками и водоемами. Чиновник, проходя мимо большого бассейна, показал Саре на двух крокодилов внутри.

— Священные животные, посвящённые богу, моя госпожа.

Сара посмотрела на больших рептилий с короткими ногами и чешуйчатой кожей, покрытой рядами костных пластин.