— Крокодил в нашем городе животное священное, госпожа. С древних времен бог Себек великий покровитель земли Икер или нома Крокодил. Великий Себек обитает в водах священного Сихора (Сихор — река Нил).

— Какие они большие, — сказала Сара.

— Большие, госпожа? — усмехнулся в ответ чиновник. — Разве эти крокодилы большие? Вот в лабиринте в подземельях храма Себека живут древние особи, которые втрое больше вот этих.

— Втрое? — Сара удивилась.

В имении её отца также попадались крокодилы. Там к ним относились без трепета и часто охотились на них. У Якубхера колчан для стрел и чехол для лука были сделаны из шкуры крокодила. Но те рептилии были меньше вот этих обитателей священного бассейна. Может ли быть тварь превышающая этих втрое?

— В подземельях храма не просто крокодилы, госпожа. Там священные крокодилы самого Себека. Жрецы говорят им больше тысячи лет. Хотя я сам в это не верю. Но встреча с теми крокодилами подземного города смертельна для людей.

Смотритель провел Сару во дворец. Через большой зал с крокодилами (но на сей раз каменными) она попала к анфиладе комнат, что вывела её в покои наместника Крокодилополя, князя-номаха Себекхотепа.

Полный номарх принял Сару сидя в кресле.

— Прошу тебя войти, финикиянка. Я желаю тебе только добра! — сказал Себекхотеп.

Сара удивилась такому приветствию. Номарх назвал её финикиянкой.

— Приветствую номарха славного города Крокодила. Но отчего господин назвал меня финикиянкой?

— Я знаю, что на корабле в мой город прибыла дочь купца Дагона.

— Это так, князь, но я не дочь купца Дагона.

Сара поняла, что воинов номарх послал совсем не за ней. Им нужна Атла! Но проклятый пират Нектанеб обманул всех!

Номарх удивился:

— Ты не дочь Дагона?

— Нет. Я из племени гиксов.

— Вот как? Но где же дочь Дагона?

— Она так и осталась на корабле в порту, князь.

— Ничего не могу понять, — сказал Себекхотеп. — Я приказал доставить дочь Дагона. А мне доставили другую женщину.

— Твои слуги просто ошиблись, князь. И тебе стоит еще раз послать в порт воинов и тебе доставят дочь купца Дагона.

— Ты не назвала своего имени, женщина, — спросил Себекхотеп.

— Мое имя слишком ничтожно, чтобы произносить его в присутствии такого большого господина как князь Крокодилополя.

Номарх уже хотел отдать приказ отпустить Сару, но его остановил Шалик, начальник гиксовского гарнизона. Он склонился к уху номарха и что-то прошептал. Номарх изменился в лице.

— Отчего госпожа назвала себя ничтожной? — спросил Себекхотеп. — Ведь ты и есть Сара дочь Якубхера? Ты едва не стала женой одного из пяти князей шасу?

«Проклятый царедворец, — подумала Сара. — Откуда он меня знает?»

Номарх снова задал вопрос:

— Скажи, девушка, то, что сказал Шалик, истина?

— Откуда господину известно кто я? — спросила Сара Шалика.

— Мое имя Шалик, госпожа Сара, я принадлежу к великому клану шасу, который возглавляет князь Янис. Я видел тебя в Аваре, госпожа.

Номарх снова повторил свой вопрос:

— Ты дочь Якубхера?

— Да, господин. Я дочь Якубхера, павшего на поле боя.

— Тогда в моем доме тебе будут оказаны высшие почести, госпожа.

— Я бы хотела вернуться на корабль, князь.

Но Себекхотеп и слышать не хотел.