– Я приготовил специальный баул для нее, – сказал Даматоль и поспешил из комнаты.

Харамис прикинула, что бы еще сделать, но так ничего и не придумала. В это время вернулся Даматоль – в руках он держал небольшой продолговатый кожаный сундучок с выпуклой крышкой. Очевидно, он заранее подготовился к ее отъезду. Вызвал ламмергейера… Тут до нее дошло, что ему тоже придется покинуть дом.

– Даматоль, а тебе есть куда пойти? Он кивнул.

– За мной приедет родственник. Это уже обговорено. Осталось только исполнить одно, последнее дело.

Он подобрал плащ Великой Волшебницы, сложил его и сунул в баул, где лежала королевская корона.

– Зачем мне это? – спросила Харамис, когда они вышли на улицу. К сожалению, она уже знала ответ на этот вопрос.

– Потому что отныне он принадлежит вам, Белая Дама. А теперь прощайте…

Поднявшийся ветер закрыл ей волосами лицо. Она подняла голову – в небе собирались облака. Завтра канун Праздника Трех Лун.

Хилуро вынырнул из‑за туч и камнем упал вниз. Над самой верхушкой крепостной башни он расправил крылья и спланировал прямо к подъемному мосту.

Куда мы летим, Белая Дама?

– Не называй меня так, – тихо попросила Харамис. – Пока не называй… – уже совсем шепотом добавила она.

Принцесса влезла по крылу на спину гигантской птицы, пристроила кожаный сундучок, и Хилуро взмыл к облакам.

ГЛАВА 42

Король Волтрик и Зеленый Голос стояли у парапета на верхней площадке главной наблюдательной башни. Густые облака висели так низко, что почти скрывали флагшток с развевающимся на нем знаменем Лаборнока. Казалось, рукой можно достать до стремительно несущейся над головами туманной завесы. Внизу, во внешнем дворе, и в узких городских переулках стояла гулкая, вязкая тишина. Странное для полудня, для поры самой напряженной работы безмолвие! Только откуда‑то справа доносились басовитые удары – кто‑то размеренно колотил молотом по наковальне. Это постоянство, четкая последовательность ударов выводили из себя – никакой кузнец не может с такими интервалами стучать по заготовке. Словно кто‑то нарочно созывал духов Тьмы потешиться, разгуляться в канун Праздника Трех Лун.

– Значит, завтра наступает этот мерзкий праздник? – спросил король и машинально передернул плечами. Его знобило – он поплотнее укутался в плащ. – Это в его честь побитые рувендиане увиливают от работы? Добрая половина населения и дворцовой прислуги заявили, что страдают от лихорадки и не могут встать с постели. Те же, кто вышел, бездельничают. Или на них на всех действительно напала слабость? Никто ничего не может поднять…

– Что‑то витает в воздухе… – признался Голос. – Такое… – Он повертел пальцами. – Определенно, не пройдет и нескольких часов, как вновь разразится жуткая гроза.

– Я не о том, – фыркнул король. – Дураку ясно, что готовится какая‑то гнусность. Мне казалось, ты в курсе, что за каша здесь заваривается, а ты мне все про бури рассказываешь.

Зеленый Голос пониже надвинул капюшон и, поклонившись, сказал:

– Ваше величество, скоро сюда должен прибыть всемогущий маг. Он обрисует вам ситуацию и ответит на все ваши вопросы. Мне самому мало что известно, но уверяю вас – ничего серьезного не случилось.

Король сухо рассмеялся – вернее, выдавил из себя надтреснутый смешок, резко повернулся и прошелся вдоль парапета. Постоял около флагштока, пристально вглядываясь в зелень джунглей, что лежали к северу от Цитадели. Несмотря на пасмурную погоду, луга, перелески и – далее – густая поросль леса сегодня были по особенному нарядны, отливали приятным глазу густо‑изумрудным блеском.