– Вы всегда делаете поспешные выводы?

– Перестаньте, Частин. Цинния говорила, что вы хотите заполучить жену из богатой семьи и высшего общества. Раньше ее семья отвечала этим критериям, но не сейчас. Они прошли длинный путь, начиная с банкротства. Кроме того, даже если бы все было в порядке во всех других отношениях, я сомневаюсь, что вы подходите руг другу. Всем известно, что агентства никогда не подбирают талантов высокого класса и концентраторов полного спектра.

– Я слышал, что иногда такое случается.

– Сомневаюсь. – Рот Клементины презрительно скривился. – Цинния говорит, что у вас есть план, как купить респектабельность.

– Это хороший план. К тому же, он работает.

Клементина насмешливо улыбнулась ему:

– Ежедневные фотографии в «Синсейшен» – часть вашего плана?

– Незначительные препятствия, – уверил он. – Они не являются помехой на моем пути.

– Сомневаюсь, будто что нибудь встанет на вашем пути. – Она сняла ногу со стула и уперла руки в крутые бока. – Таким образом, мы вернулись к основному вопросу. Как Цинния вписывается в вашу схему?

– Я собираюсь жениться на ней.

Клементина изумленно уставилась на него на несколько секунд. Потом закрыла рот, клацнув зубами.

– Вы спятили?

– Возможно, что я и был не в себе некоторое время. Но не теперь.

– Вы сказали Циннии, что планируете жениться на ней?

– Нет. И я оценю, если вы будете держать пока рот на замке.

– Почему, проклятье, она может захотеть выйти за вас?

– Она говорит, что любит меня, – сказал Ник.

– Этого я и боялась. Но это не имеет значения. Она никогда не выйдет за кого то, кто плохо с ней совместим. А она несовместима ни с кем.

– Я люблю ее.

– Я думаю, то о чем мы говорим – вожделение, а не любовь. И возможно, вам также импонирует тот факт, что она может справиться с вашим талантом. – Клементина фыркнула. – Легко понять, что схематик мог принять это за любовь.

– Сейчас я знаю различие, – твердо сказал Ник. – Ничто так не помогает схематику сделать несколько очевидных логических связей, как столкновение лицом к лицу с хаосом.

– Думаете? – Клементина была настроена скептически. – Есть еще и другая проблема. Едва ли вы можете справиться с ней. Особенно учитывая тот факт, что регистрация Циннии даже не активна.

– Не беспокойтесь. У меня есть план.

* * *

Звонок телефона разбудил Циннию. Она открыла глаза и посмотрела на часы около кровати. Почти четыре часа дня. Она проспала большую часть дня, с тех пор как вернулась утром из больницы. Долгая ночь истощила ее как физическую, так и психическую энергию, но она ощущала, что стремительно восстанавливается.

Она слушала, в то время как автоответчик записывал звонок.

«– Цинния? Это тетя Вилли. Я пыталась застать тебя весь день. Почему ты не говорила мне, что мистер Частин – член „Клуба Основателей“? Ты никогда не упоминала, что пойдешь на ежегодный благотворительный бал. Между прочим, интересно, должен ли мистер Частин начать судебный процесс против этой ужасной газеты и Рексфорда Итона. Позвони мне, как только вернешься».

Цинния услышала новую нотку в голосе тети. Теперь он мистер Частин , не так ли? Возможно, Ник был прав. Вероятно, респектабельность можно купить. Единственная фотография в Клубе Основателей, даже при том, что на ней он запечатлен на полу холла, – и тетя Вилли начала думать, что он обладает определенными возможностями.