|
Джерри не получал удовольствия от игры, если проигрывал; у него даже не возникало чувства товарищества, как в покере, или приятного ощущения, что он поупражнял свой ум, - в памяти оставался лишь затхлый, прокуренный воздух, долгие часы бдения и уверенность, что его перехитрили. При вилке конем кто-то всегда теряет фигуру. Руфь, бледная от перенапряжения, стоя у камина, делала ему знаки и одними губами беззвучно спрашивала: “Кто это?” Джерри вздохнул - ему сразу стало легче: ничего тут не поделаешь, будь как будет, будь все, как будет. - Нет, - сказал он Ричарду. - Она не врет. Теперь Руфь поняла, кто это. Краешком глаза Джерри видел, как она замерла, точно ее сковало льдом. - Прекрасно, - сказал Ричард. - Это уже шаг. Джерри рассмеялся. - В каком направлении? - Вот именно, - сказал Ричард с комическим удовлетворением, видимо, записывая себе очко. - В самом деле - в каком? В том направлении, куда ты хочешь нас повести, приятель Джерри. Мы с Салли очень интересуемся - куда. - Как на это посмотреть, - сказал Джерри уклончиво. Он чувствовал себя преданным. Салли внушила ему, что с Ричардом, в общем-то, можно не считаться. А с ним приходилось считаться, и даже очень: теперь, когда он узнал, все изменилось. Салли соврала. - А вы не могли бы оба к нам приехать? - спрашивал тем временем Ричард. Казалось, вернулись былые дни - до того, как Конанты стали отказываться, когда Ричард или Салли неожиданно звонили и приглашали их пойти в пятницу вечером в кино или в воскресенье вместе выпить. И Джерри в тоне тех былых дней ответил: - Слишком поздно, мы не сумеем никого позвать, чтобы посидеть с детьми. - Потом вспомнил про создавшееся положение, о котором так отчаянно стремился забыть, и спросил: - А может, вы приедете? У вас же есть Джози. - Сегодня у Джози свободный вечер. Разве ты не знаешь нашего распорядка? - В общем-то, не слишком хорошо. А как насчет завтрашнего вечера? Не лучше ли переждать, чтоб собраться с мыслями? - Мне нечего собираться с мыслями, - мягко сказал Ричард. Казалось, он читал по готовому сценарию, тогда как Джерри импровизировал. - Мое дело во всем этом - сторона. Никто со мной не советовался, никто не интересовался моим мнением. - Да как же мы могли? И что бы мы тебе сказали? Голос Ричарда зазвучал вновь, вкрадчивый, какой-то полужидкий, словно выдавливаемый из тюбика: - Понятия не имею, никакого понятия не имею. Я хочу, чтобы ты сказал все, что ты хочешь сказать, Джерри. По-моему, ситуация-то аховая. - Ничего подобного. - Джерри старался нащупать опору, удержаться, не пасть ниц; хотелось же ему распластаться, блеять, умолять, забраться с Руфью в постель, натянуть на голову одеяло и хихикать. Но вот терпение у Ричарда лопнуло, и от этого, а также от сознания своей силы в его мягком голосе образовались сгустки. Он спросил: - Почему ты не спрашиваешь, как Салли? Насколько я понимаю, она говорит тебе, что я ее третирую. Тебе не кажется, что если бы я действительно так себя вел, сейчас мое поведение было бы оправданно? *** А ведь под открытым небом лучше, правда? Больше кислорода. А теперь отпусти меня! *** - Так как же она? Ричард сказал: - В неприкосновенности. Вы приедете или нет? - Подожди. |
