СЭКОНД. ДРАКОН

    Ветка становится проблемой. Анна шутит, что завел себе собаченку. Девушка по-прежнему спит у меня под боком, укрываясь моим крылом. Нет, то, что она шляется днем по всему лагерю и сует свой любопытный носик во все щели, нестрашно. То, что всем и каждому с гордостью заявляет, что она моя рабыня, тоже нестрашно. Наши только усмехнутся, а местные побоятся обидеть. Но ей надо уделять время, дать образование. А свободного времени нет совсем. Хотел направить ее в учебный центр при Литмундском монастыре. Было два ведра слез, просьба выпороть, если она в чем-то провинилась, и клятвенное обещание убежать оттуда при первой возможности. Попросил биологов взять над ней шефство. Те выделили практикантку. Не знаю, как поживает биология, но практикантка научилась танцевать. С ее фигурой это полезно.

    Вот так всегда. Только на краю сознания замаячила идея, как запел горн. Сигнал общего сбора. Вызываю штаб, но мой вызов переадресуется Угольку.

    -  Никакой опасности, Мастер. Ой, как я волнуюсь. Один из двух меня убьет. И будет прав!

    Не очень информативно, но большего не добился. Выхожу из палатки, спешу на площадь имени шестого пальца Ливии. Теперь каждая тропинка в лесу носит громкое название улицы или проспекта, о чем сообщают указатели на перекрестках. На площади уже толпа. Ярко светят прожекторы на деревьях. Уголек толкает речь.

    Ах вот в чем дело! Санди выходит замуж, а претендентов двое. Уголек решила устроить из этого спектакль. Ну, она у меня доиграется. Вот только…

    Получаю локтем в живот. Смотрю, от кого.

    -  Ты не в курсе, Коша. Так надо, - шепчет в ухо Лира. - Мне это тоже не нравится.

    Толпа раздвигается, образуя круг. В центре стоит Сандра. Я ошибаюсь, или у нее заплаканная физиономия?

    -  Санди, я знаю тебя много лет, - говорит Сэм. - Я не обращал на тебя внимания, а ты плакала в подушку. Ты сутками сидела за пультом, когда я уходил в драйв. Уже не знаю, сколько раз ты спасала мою бестолковую голову. Я был глупей пингвина, Санди, я не понимал, какое счастье, когда ты рядом. Прошу тебя, будь всегда рядом. Санди, родная, будь моей женой.

    -  А что ты скажешь, Скар?

    Скар сжимает рукоятку ножа на поясе. Вижу, как побелели его пальцы. Дьявольщина! Это нечестно! Сэм обучался риторике у Тита Болтуна. А за кого я, собственно, болею?

    Скар все молчит. Сандра делает шаг к Сэму. Маленький и медленный. Еще один, еще.

    -  Властелин, почему он молчит? Скажи ему! - теребит мою лапу Ветка.

    Сандре осталось пять маленьких шагов. Четыре. Три…

    -  Я люблю тебя, Хартахана! Люблю! - кричит Скар.

    -  Сэм, прости меня, - говорит Сандра, протягивая руки Скару. Тот подхватывает ее, прижимает к себе, кружит. Сандра шепчет что-то на ухо, освобождается, достает из кармана блестящую металлическую ленточку. Навожу на них уши, напрягаю слух.

    -  Это? Ошейник? - удивленно спрашивает Скар.

    -  Да, любимый. Другого я не одену.

    Скар с сомнением осматривает тоненькую полоску, потом застегивает у нее на шее.

    -  Значит, воину ошейник не нужен? - целует в нос.

    -  Не-а. Я тебе потом объясню, ладно?

    Уголек врубает свадебный марш Мендельсона.