-  … тогда зачем в холме пещеры роют? Нет, они пришли надолго.

    -  По-твоему, Хартахана нам смерть готовит?

    -  Нет. Только не она. Но ты не видел, как эта рыжеволосая, Лира мечом владеет. Да что - мечом. У них оружие древних есть! Камни режет!

    -  Тогда - напасть ночью и перебить, пока их мало?

    -  А если я ошибаюсь? Ты веришь, что Хартахана может кому-нибудь зло причинить? Да она норика не тронет! А это все ее друзья. Можешь у Барсученка спросить.

    -  Хартахана Свинтуса на поединок вызвала.

    -  На честный поединок. И по яйцам ногой ни разу не ударила. А могла бы.

    -  Придурковатая она у тебя. Пустая голова, жить надоело.

    -  Нет. Она умная. Она говорила, что оружия достоин тот воин, который не захочет его применять.

    -  Я и говорю - придурковатая. Ты меня совсем запутал. Так нам-то что делать?

    -  Есть у меня один план. Поговорить с драконом. Хартахана говорила, что драконы не лгут.

    -  С каким? С зеленым или черным?

    -  С черным. Хартахана зеленого боится. Наверно, не зря. Потом, я знаю настоящее имя Уголька.

    -  Но у тебя есть чешуйка зеленого. Не зря же Хартахана ее с собой носила.

    -  Откуда я знаю, что с этой чешуйкой делать. Дракон ее Хартахане подарил. Может, чешуйка только у нее в руках действует.

    Черная тень закрыла солнце. Скар и След подняли головы и обомлели. Широко распахнув крылья, сверху медленно и плавно опускалась черная дракона. Грозная и неподвижная. Вот она замерла, коснувшись земли всеми четыремя лапами, сложила крылья. Приоткрылась жуткая зубастая пасть.

    -  Привет, ребята. Я слышала, вы хотели со мной поговорить. Скоро обед, так что выкладывайте быстрей, в чем проблема.

    Скар со Следом растерянно переглянулись.

    -  Не сформулировали гносеологический вопрос? Тогда я вам притчу расскажу, а вы слушайте, да на ус мотайте. Жили-были люди на Земле. Человечество, одним словом…

    СЭКОНД. САНДРА

    Сандра проснулась и попыталась вспомнить сон. Снилось что-то очень приятное. Не раскрывая глаз, развела руки в стороны. Локти уперлись в теплые металлические стенки. Пришлось открыть глаза. Металлическая труба, слабый зеленоватый свет, крошечный экран дисплея над головой, рядом пульт с десятком клавиш. На дисплее несколько слов.

    -  Когда проснетесь, нажмите клавишу со стрелкой в верхнем ряду, - прочитала вслух девушка. Хихикнув, надавила нужную клавишу. Загудели электродвигатели и Сандра почувствовала, что ложе под ней двигается. Дисплей и пульт проплыли над лицом и остались где-то сзади.

    Медицинский модуль! - догадалась она.

    Где-то рядом загрохотали по металлу ботинки.

    -  Санди! - и она уже трепыхается в могучих объятиях Ливии.

    -  Осторожней, Ливи! Ее теперь нельзя так тискать!

    Ой, мамочки, - подумала Санди, - леди Тэрибл. Что сейчас будет..!

    Но грозная леди прижала ее к себе и расцеловала в обе щеки. Потом бросила на колени пакет с одеждой.

    -  Одевайся скорей. Снаружи тебя толпа ждет. Еще немного, и они внутрь ворвутся.

    Путаясь в рукавах, задавая бессмысленные вопросы, Сандра натянула на себя белоснежный парадный мундир с эмблемой космодесантника на рукаве. Ливия помогла застегнуть молнии и пуговицы, потащила за руку к входному люку.