– Ничего подобного, – ответил Энгель – Хорошо Может быть, я позвоню тебе позже.

– Не забудь поговорить с Ником.

– Не забуду, – пообещал Энгель и забыл, едва повесив трубку.

Стакан опустел. Он налил еще порцию и, остановившись у бара, облокотился о его крышку, стараясь привести в порядок мысли.

Зачем было красть труп?

Уж конечно, не для экспериментов Теперь такого никто не делает. Люди сами, по доброй воле, завещают науке свои тела, и все такое прочее.

И не для того, чтобы забрать героин из костюма, в который был одет покойный, – это предположение, из которого все время исходил Энгель, оказалось ошибкой. Было куда проще взять только костюм.

Нет! Тот, кто украл Чарли Броди, сделал это потому, что ему нужен был Чарли Броди. Или, вернее, его тело.

Но на кой черт кому‑то понадобилось тело Чарли Броди? Энгель заглянул в стакан и с удивлением обнаружил, что тот опять пуст. Он принялся исправлять положение, и в этот миг зазвонил телефон. Эл подошел к аппарату, с очередной порцией выпивки, поднял трубку и сказал:

– Алло!

– Алоиз, мне неловко тебя беспокоить, но я тебя надолго не задержу. Ты же знаешь, я бы ни за что не стала звонить, не будь это так важно.

– В чем дело?

– Я понимаю, сегодня вечером ты не сможешь прийти на обед, Алоиз, – сказала мать. – Но вот что мне хотелось спросить: может быть, завтра? Мне нужно знать, прежде чем идти по магазинам. Я бы не стала тебя беспокоить.

– И ради этого ты звонишь?

– Я не хочу отнимать твое...

– Нет, я не приеду, – ответил Энгель и бросил трубку. Он постоял у аппарата еще минуту или две, размышляя о том, что рано или поздно ему все равно пришлось бы нагрубить матери. Это было неизбежно. Неизбежно. Рано или поздно. Рано или поздно.

Зазвонил телефон.

Лучше раньше.

Он взял трубку и сказал:

– Калифорния.

Молодой женский голос ответил:

– Не может быть. Я не набирала кода.

– Чего?

– Не набрав кода, в Калифорнию не позвонишь. У каждого района есть местный код, и единственный способ позвонить куда‑то – набрать этот самый код Поскольку кода не набирала, это не может быть Калифорния. Вы в Нью‑Йорке Слегка ошарашенный, Энгель ответил:

– Да, я в Нью‑Йорке.

– Вы мистер Энгель, Нью‑Йорк?

– Полагаю, да.

– Это Марго Кейн. Надеюсь, я не помешала?

– Нет, нет. Нисколько.

– Я тут размышляла о всех тех неудобствах, которые доставила вам сегодня, и моя совесть вконец меня доконала – Да бросьте вы, – ответила Энгель.

– Нет, я правду говорю. Если вы не заняты, я с огромным удовольствием угостила бы вас сегодня вечером обедом. Что думаете?

– Не стоит, – ответил Энгель. – Мы квиты.

– Но я настаиваю. Уж такую малость я могу сделать. Когда мне подъехать?

– Значит, так, – сказал Энгель. – В шесть у меня встреча, вернусь к семи. Потом мне надо будет переодеться.

– Но это не затянется на весь вечер, правда? Мы можем встретиться и позже, когда вам будет удобно.

– В восемь, – предложил Энгель.

– Вы уверены? Вам не придется очень торопиться?

– Нет, все в порядке.

– Мы действительно должны встретиться именно сегодня, либо придется откладывать на несколько дней. Завтра вечером поминки несчастного Мюррея, на следующий день – похороны и все такое прочее, а после этого я, наверное, несколько дней и кусочка в рот не смогу взять. В общем, я надолго буду выбита из колеи, и сегодняшний вечер – лучший вариант для меня, если, конечно, вы не возражаете.