Элин кивает, снова прокручивая в голове заявление Лии.

«А знаете, он прав. Это должна была быть я. На ее месте должна была быть я».

О чем она говорила?

– Считаешь, мы его спугнули? – мрачно интересуется Айзек.

– Возможно, но он умело изобразил героя. Он…

Элин умолкает, замечая кое-что в кочке высокой травы.

Она встает и выдергивает этот предмет.

По коже пробегают мурашки.

Pira. Погребальный костер.

Аккуратно сделанная миниатюра деревянного сооружения, которое они видели на поляне. Размером с кулак, крохотные веточки собираются в одну точку на вершине.

– По-твоему, это обронил кто-то из них?

Айзек наклоняется, берет у нее миниатюру и крутит в руках.

– Похоже на то. На ней ни капельки грязи. Если бы она пролежала тут какое-то время, то вряд ли так выглядела бы.

Она бросает на миниатюру еще один взгляд, но мысли Элин уносятся в другом направлении.

– О чем ты думаешь? – спрашивает Айзек, наблюдая за ней.

– О Лии вчера в лесу. – Элин вспоминает землю в ее сжатых кулаках, панику в глазах, когда в тишине зазвонил мобильный телефон. – Как она испугалась, когда зазвонил телефон. Интересно, кто там мог быть?

– Нед?

Элин кивает.

– Вполне похоже на правду, верно? Меня смущает время… Сначала мы увидели ее, и она намекнула, что хочет поговорить, а потом это. Если это он вчера находился в лесу и подслушал наш разговор с Лией, то сегодняшняя сцена могла быть предупреждением. – Она вспоминает безучастный взгляд Лии. – И по всей видимости, оно сработало.

47

 Кир

Девон, июль 2018 года

– Кир? Ты тут?

Едва Зеф входит, я захлопываю ноутбук. В жилетке и джинсах, с солнцезащитными очками на макушке, он улыбается, но я не сразу улыбаюсь в ответ.

Глядя на него, я чувствую себя очень странно. Выбитой из колеи.

Внезапно вижу перед собой не Зефа, в которого влюбилась, а совершенно другого человека. Как будто выпал снег и припорошил давно знакомый сад. Все предметы до сих пор узнаваемы, но в то же время выглядят абсолютно новыми.

Я страдаю. Мне больно из-за того, что у нас было и что мы потеряли. Потому что былое вряд ли когда-нибудь вернется.

– Как там Эксетер? – спрашиваю я, стараясь придать голосу легкость.

– Хорошо. Слишком жарко, чтобы ходить по магазинам, поэтому народ на грани, но мне удалось избежать драчунов. – Он хлопает по сумке. – Купил кое-какие книги. – Переводя взгляд обратно на меня, Зеф слегка хмурится. – Все в порядке? Ты вся горишь.

В замешательстве я смотрю в зеркало слева от раковины.

Он прав. Мое лицо порозовело, а волосы прилипли к потному лбу.

– Все нормально. Не могла сосредоточиться, вот и пошла прогуляться. Было слишком жарко, как ты и сказал, и люди говорили о тех девушках, убитых в лодке.

Мой голос звучит неестественно высоко, но Зеф, похоже, этого не замечает, подходит ко мне сзади и начинает разминать тугой узел мышц над моими лопатками.

– Ты напряжена, – бормочет он.

Я киваю и на мгновение откидываюсь назад, прижимаясь к нему, когда он сильнее давит пальцами. Ни один узел поначалу не поддается, но Зеф настойчив, и от тепла его рук и усилий мышцы в конце концов расслабляются.

И тут я с нарастающей паникой вспоминаю.

Я сбрасываю его руку.

– Мне надо поработать.

Зеф кивает, не обращая внимания.