Уж запаслись мужики

         Зверем из темного бора,

         Рыбой из вольной реки.

         Вновь через год побывали,

         Новое чудо нашли:

         Жители хлеб собирали

         С прежде бесплодной земли.

         Дома одни лишь ребята

         Да здоровенные псы,

         Гуси кричат, поросята

         Тычут в корыто носы…

X

         Так постепенно в полвека

         Вырос огромный посад —

         Воля и труд человека

         Дивные дивы творят!

         Всё принялось, раздобрело!

         Сколько там, Саша, свиней,

         Перед селением бело

         На полверсты от гусей;

         Как там возделаны нивы,

         Как там обильны стада!

         Высокорослы, красивы

         Жители, бодры всегда,

         Видно – ведется копейка!

         Бабу там холит мужик:

         В праздник на ней душегрейка —

         Из соболей воротник!

XI

         Дети до возраста в неге,

         Конь хоть сейчас на завод,

         В кованой, прочной телеге

         Сотню пудов увезет…

         Сыты там кони-то, сыты,

         Каждый там сыто живет,

         Тесом там избы-то крыты,

         Ну уж зато и народ!

         Взросшие в нравах суровых,

         Сами творят они суд,

         Рекрутов ставят здоровых,

         Трезво и честно живут,

         Подати платят до срока,

         Только ты им не мешай. —

         «Где ж та деревня?» – Далеко,

         Имя ей «Тарбагатай»,

         Страшная глушь, за Байкалом…

         Так-то, голубчик ты мой,

         Ты еще в возрасте малом,

         Вспомнишь, как будешь большой…

XII

         Ну… а покуда подумай,

         То ли ты видишь кругом:

         Вот он, наш пахарь угрюмый,

         С темным, убитым лицом, —

         Лапти, лохмотья, шапчонка,

         Рваная сбруя; едва

         Тянет косулю клячонка,

         С голоду еле жива!

         Голоден труженик вечный,

         Голоден тоже, божусь!

         Эй! отдохни-ко, сердечный!

         Я за тебя потружусь! —

         Глянул крестьянин с испугом,

         Барину плуг уступил,

         Дедушка долго за плугом,

         Пот отирая, ходил;

         Саша за ним торопился,

         Не успевал догонять:

         «Дедушка! где научился

         Ты так отлично пахать?

         Точно мужик, управляешь

         Плугом, а был генерал!»

         – Вырастешь, Саша, узнаешь,

         Как я работником стал!

XIII

         Зрелище бедствий народных

         Невыносимо, мой друг;

         Счастье умов благородных —

         Видеть довольство вокруг.