Кто же имеющий душу

         Мог это вынести?.. кто?..

XIV

         Впрочем, не то еще было!

         И не одни господа,

         Сок из народа давила

         Подлых подьячих орда,

         Что ни чиновник – стяжатель,

         С целью добычи в поход

         Вышел… а кто неприятель?

         Войско, казна и народ!

         Всем доставалось исправно.

         Стачка, порука кругом:

         Смелые грабили явно,

         Трусы тащили тайком.

         Непроницаемой ночи

         Мрак над страною висел…

         Видел – имеющий очи

         И за отчизну болел.

         Стоны рабов заглушая

         Лестью да свистом бичей,

         Хищников алчная стая

         Гибель готовила ей…

XV

         Солнце не вечно сияет,

         Счастье не вечно везет:

         Каждой стране наступает

         Рано иль поздно черед,

         Где не покорность тупая —

         Дружная сила нужна;

         Грянет беда роковая —

         Скажется мигом страна.

         Единодушье и разум

         Всюду дадут торжество,

         Да не придут они разом,

         Вдруг не создашь ничего, —

         Красноречивым воззваньем

         Не разогреешь рабов,

         Не озаришь пониманьем

         Темных и грубых умов.

         Поздно! Народ угнетенный

         Глух перед общей бедой.

         Горе стране разоренной!

         Горе стране отсталой!..

         Войско одно – не защита.

         Да ведь и войско, дитя,

         Было в то время забито,

         Лямку тянуло кряхтя… —

XVI

         Дедушка кстати солдата

         Встретил, вином угостил,

         Поцеловавши как брата,

         Ласково с ним говорил:

         – Нынче вам служба не бремя —

         Кротко начальство теперь…

         Ну а как в наше-то время!

         Что ни начальник, то зверь!

         Душу вколачивать в пятки

         Правилом было тогда.