— Потому что дал слово, мэм, — пояснил Чимбик. — Отпустить нас всех, если Доминион со всей очевидностью будет побеждать.

— Я ж говорю: дурак, — добавил Блайз.

— Слово… — недоверчиво повторила Йонг, а затем вновь посмотрела на репликантов. — И вы без колебаний убьёте его, если встретите на поле боя?

— Да, мэм, — кивнул Чимбик. — Но я буду об этом сожалеть, мэм.

Капитан лишь хмыкнула, оценив честность ответа.

— Надеюсь, мне сожалеть не придётся, — сказала она и жестом отпустила репликантов.

— Ты когда научишься держать язык за зубами? — недовольно спросил Чимбик у брата.

— Прости, садж, — улыбнулся тот. — Не смог сдержаться.

Чимбик сокрушённо вздохнул и покачал головой.

Отделение встретило возвращение блудного сержанта и его братца с шумной радостью. Чимбика засыпали ворохом новостей, далеко не все из которых были хорошими. Особенно горько было услышать про Стилета.

— Он тебе тут вот, передал, — Брауни протянул инфочип. — Мы к нему в госпиталь забегали, со Схемой… Сказал — важно, но только для тебя.

Чимбик взял планшет и вставил чип в гнездо.

Вопреки ожиданиям, вместо голограммы или аудиосообщения он увидел текст, явно надиктованный с импланта.

«Брат!» — прочитал Чимбик. — «Я узнал, что майор Фарнье из штаба сектора привёз приказ, предписывающий кидать нас на самые гиблые задания, чтобы добиться максимальных потерь. Офицеры бригады на нашей стороне, но понимаешь сам, что долго прикрывать они не смогут. Будь осторожен и береги наших. Стилет».

Чимбик удалил текст и мрачно уставился в пустой экран.

Судя по приказу — репликантов решили списать. Похоже, по какой-то причине эксперимент с пятым поколением репликантов признали неудачным, а боевые действия стали отличным поводом для ликвидации образцов.

Кровь Чимбика буквально вскипела, но он усилием воли обуздал гнев. Сейчас время холодного расчёта. Как говорила Свитари — «время рвать когти».

Глядя на весело слушавших трепотню Блайза братьев, сержант размышлял. Уходить нужно после окончания боёв за Идиллию. Ни он сам, ни братья не оставят идиллийцев и до конца выполнят долг по их защите. Талика, Схема и все остальные должны жить.

По этой же причине он не рассматривал переход на сторону Союза Первых прямо сейчас. Даже если бы оставшиеся в Зеларе не были обречены, Чимбик не стал бы помогать им захватить планету. Чтобы никогда нога эдемского работорговца или охочего до развлечений карателя не переступила порог дома Талики. Его дома.

Решающим станут первые дни после окончания битвы. Дворняги склонны праздновать победы, а уж в компании идиллийцев… Вряд ли кто-то захочет сразу же заняться списанием ставших ненужными штамповок.

Чёртовы союзовцы, разрушившие Врата… Даже если репликантам каким-то чудесным удастся захватить транспортный корабль — покинуть систему Идиллии они не смогут. А без «деймосов» — даже захват корабля не поможет: никто из «аресов» не обладает необходимыми знаниями, чтобы контролировать дворняг из экипажа.

Им нужно как-то заманить к планете «пробойник» и захватить его. Возможно, взять в заложники какой-то высокий чин и вынудить того содействовать. Тут может помочь Диего и его братья, осуществлявшие защиту ВИП-персон. Они смогут определить и лучшую мишень, и оптимальный способ захвата. И Лорэй. Они тоже могут помочь.

Начать подготовку братьев к бунту следовало уже сейчас. Осторожно, так, чтобы не заметили дворняги. Да, майор Савин и полковник Стражинский сейчас за репликантов. Но вряд ли они нарушат прямой приказ о списании искусственных солдат.