Официант мгновенно исчез.

— Где они? — спросила Шери Чи‑Чи.

— В моей машине.

— Прекрасно. Я сейчас опишу их. Они изготовлены одной фирмой из Сент‑Луиса. Инициалы «Л.Ф.» вышиты на веерах золотом, а туфли тоже сделаны в Сент‑Луисе. Я могу назвать вам магазин, если как следует подумаю.

— Этого не требуется. Без сомнения, это ваши вещи. Когда вы хотите получить их?

— Сейчас.

— Где?

— Здесь.

— Попридержи пока столик, Делла. Я принесу сверток, — сказал Мейсон.

Он оставил девушек и стал пробиваться сквозь заполненный зал, вышел на бодрящий холодный горный воздух, открыл машину, вынул маленький чемоданчик и, закрывая машину, почувствовал, что сзади кто‑то стоит.

Мейсон быстро обернулся, сдержав инстинктивное желание отпрыгнуть в сторону.

Гарри, здоровый официант, объяснил:

— Она послала меня за вещами, сэр, так что вам не понадобится заносить их внутрь.

— Не беспокойтесь, — ответил Мейсон. — Я сам принесу их ей.

— Но я могу прямо сейчас занести их через задний вход, если вы не возражаете.

— Я бы хотел отдать вещи ей лично. Может быть, вы позволите мне пройти с вами через задний вход?

— Да, сэр. Очень хорошо, сэр. Сюда, пожалуйста.

Мейсон последовал за официантом мимо припаркованных автомобилей, они оставили позади ряд канистр с мусором, издававшим кислый запах, и сделали еще три шага в направлении двери, которую официант отпер ключом. Они быстро пошли по коридору, поднялись на несколько ступенек и миновали несколько артистических уборных.

Двери были открыты. Девушки, занятые в шоу, переодевались без всякого стеснения, меняя изношенные платья, именуемые костюмами. Гарри, двигавшийся с полной уверенностью, прошел вдоль этих раздевалок через маленькую комнату, где электрик манипулировал с освещением, затем через служебный вход, небольшой лестничный пролет и кухню, подвел Мейсона к его столику в зале.

Мейсон застал Деллу Стрит и танцовщицу, увлеченных негромким разговором.

Шери Чи‑Чи взглянула на него, улыбнувшись.

— Ну как, вещи у вас?

— Да.

— Я попросила Гарри принести их мне, чтобы вам не тащить через толпу. Я думала, что вы уже устали от всего этого.

— Гарри провел меня сюда через служебный вход. Это не составило никакого труда. Вещи у меня здесь.

Мейсон водрузил чемодан на колени и открыл крышку.

Шери Чи‑Чи вынула один из вееров, раскрыла его, сделала изящный чувственный взмах, дразняще проведя его по всем изгибам тела.

— Это мои любимые веера, — сказала она. — Они дают такой чудесный баланс. — Она протянула один веер Делле: — Хочешь попробовать, милая?

Делла Стрит взяла веер, взглянула на Мейсона и повторила чувственные движения танцовщицы с веерами.

— О‑о! — протянул Мейсон.

— Вы чудесно это делаете, — воскликнула Шери Чи‑Чи. — Вы когда‑нибудь пробовали раньше.

Делла с улыбкой отклонила предположение, что она когда‑либо занималась танцами с веерами.

Гарри снова засуетился вокруг столика:

— Все в порядке?

— Все в порядке, Гарри, и не выписывай счет на этот столик. Я плачу.

Густо накрашенные глаза внимательно взглянули на Мейсона.

— И будет вознаграждение, — пообещала девушка.

Свет притушили, когда на сцене, ступая босыми ногами, появилась девушка, которую объявили как «индийскую танцовщицу». Ступни ее ног, двигаясь по дощатому полу, издавали глухой звук, подобно лапам какого‑нибудь большого дикого животного.

Шери Чи‑Чи наклонилась к стулу Мейсона, рукой обвив его шею.