Ответ Джорджи прервала Бесс.

–  Послушайте! –  выкрикнула она, читая внутреннюю страницу газеты. –  «Неизвестной актриса любительского театра крадёт шоу». И под этим говорится: «Нэнси Дрю имела грандиозный успех в своём первом представлении».

–  О, нет! –  воскликнул  Нэнси , покраснев. –  В едь это  выглядит так , как если бы я была  лучше Тамми , а  это смешно .

–  Ты была лучше Тамми ,  – решительно проговорила Бесс .

–  По крайней мере, также хороша, –  признала  Джорджи . Она внезапно  громко рассмеялась . –  Если Тамми  Уитлок  увидит  это,  она вернётся  на сцену  сегодня же , даже если будет квакать, как  лягушка !

Нэнси молчала всю оставшуюся часть поездки. Она не волновалась из-за Тамии, но, всё же, ей не хотелось, чтобы она стала её врагом. Нэнси ясно помнила высказывание Чака Гранта, что его сестра на многое способна, когда завидует. Нэнси думала: «Да ведь никто не знает, что может сделать Тамми!»

Достигнув  имения , она припарковала машину , а затем девушки отправились  на кухню . Мистер  Спенсер  стоял  там, держа  экземпляр  той же газеты  в руке . Он  широко улыбался .

–  Я полагаю, вы знаете, что  эта газета  написала  о  вашем выступлении , Нэнси.

–  Да, –  тихо произнесла она . –  Я рада, что  моё выступление  было хорошим,  но я  надеюсь, что  Тамми  поторопится сюда вернуться .

Мистер  Спенсер  посмотрел  на Нэнси .

–  Послушайте  меня , –  сказал он . –  Даже если Тамми  вернётся,  вы будете  продолжать  играть главную роль . Я вынес  достаточно  из-за её  темпераментных  припадков...  и есть определённые  сцены  в спектакле , которые она отказывается  играть по моим указаниям . К счастью,  вы  идёте на контакт.

Нэнси оказалась в затруднительном положении . Но, в конце концов,  она сказала :

–  Мистер  Спенсер , не  думайте, что я  не  ценю  такую честь , но я  не могу продолжать  играть главную  роль в  какой бы то ни было  пьесе . Я помогаю  отцу , как вы знаете, и  я  не должна пытаться  усидеть сразу на двух стульях .

–  Я понимаю , –  сказал актер . –  Я поговорю с вашим отцом . Уверен, он посмотрит на вещи  с моей точки зрения .

Мистер  Спенсер  поставил  Нэнси в сложное положение.  Она любила  выступать , но гораздо больше  этого  она любила  работать  над  таинственными  загадками , с отцом  или  в одиночку.

Актёр продолжал:

–  Нэнси, вы не можете подвести меня! Через неделю состоится премьера нашего нового спектакля, и вы знаете, в каком удручающем состоянии он сейчас находится. Пожалуйста, выучите реплики. Я думаю, что вы имеете хорошее влияние на актёров, и они будут, вероятно, работать с вами лучше, чем с Тамми.

Бесс  и Джорджи  знали, что  Нэнси была  в  трудном положении . Бесс  внезапно  обрела вдохновение .

–  Мистер  Спенсер , – сказала она, –  думаю, что  я, возможно,  отвечу  на ваш вопрос . Почему бы вам не  поставить  кукольное представление  на пару  недель, пока  новый спектакль  не будет отрепетирован?

–  Кукольное представление ? –  повторил  мистер Спенсер .