– Не нужна ли вам опытная официантка?

    – И это все, что вас волнует? Место работы для вашей знакомой? Я возьму ее в любое время.

    – А я пришлю девушку немедля – чтобы вы на нее взглянули. Ее зовут Эвелин Багби.

    – Значит, опытная официантка, к тому же молода?

    – Да.

    – Прекрасно. Может быть, это не я оказываю вам услугу, а, наоборот, вы мне. Девушке придется жить у нас. Моя жена – очень ревнивая женщина, так что можете не беспокоиться на мой счет, приставать я к ней не буду.

    Мейсон улыбнулся Эвелин и прикрыл трубку ладонью.

    – Когда вы сможете приступить к работе, мисс Багби?

    – Да хоть сейчас.

    – Она будет у вас примерно через час, – сказал Мейсон Джо.

    – Кстати, Перри, могу я кое-что уточнить?

    – Разумеется.

    – Эта девушка… э-э… Как она выглядит?

    – На все сто.

    – Замечательно. В таком случае, когда она появится у нас, пусть спросит миссис Падена, а не меня. Понимаете?

    – Понимаю. Она уже выезжает.

    Адвокат положил трубку и посмотрел на Эвелин Багби.

    – Джо Падена – мой давний клиент. У него престижное заведение – ресторанчик «Горная корона». Оно полностью оправдывает свое название, так как построено на гребне горы. С одной стороны горы – долина Сан-Фернандо, с другой – Голливуд. Вы даже не представляете, сколько киноактеров ежедневно посещает это место. Атмосфера ресторанчика пропитана духом кино. Даже звезды не брезгуют поужинать в «Горной короне». Вы будете жить там, на перевале, так как ресторан закрывается далеко за полночь.

    – Замечательно! Я вижу в этом перст судьбы. У меня появляется шанс.

    – Когда прибудете туда, спросите миссис Падена. И не обращайте внимания на Джо; вообще сделайте так, чтобы миссис Падена, а это очень ревнивая женщина, успокоилась. Должен честно предупредить: она держит мужа на коротком поводке…

    – …И всем заправляет, – закончила Эвелин, смеясь.

    – Точно. Вы будете в полной безопасности. Джо можете не бояться.

    – Сколько я буду зарабатывать?

    – Понятия не имею. Но это весьма престижное заведение, к тому же там знают, что вы моя знакомая. Так что останетесь довольны. Я бы хотел держать с вами постоянную связь. Звоните мне в любое время. Думаю, что на перевале я смогу легко отыскать вас, если понадобитесь. До тех пор, пока я полностью не разберусь в этом деле, вам лучше оставаться там.

    – Если я получу возможность заработать немного денег, это хорошо, – сказала Эвелин. – Но моя главная цель – пройти настоящие кинопробы! Сколько раз мне уже обещали это! Но семь лет назад ничего не получилось. Дальше чтения дурацких текстов перед камерой дело не пошло. Разумеется, ассистенты и прочие пялились на мои ноги, говорили всякие пошлости и вполне определенно намекали, что я должна предпринять… Но так как я делала вид, что не понимаю намеков, они выставляли меня за дверь. Так это ни к чему и не привело.

    – Если я договорюсь насчет кинопроб, – прервал ее Мейсон, – они состоятся. Можете не беспокоиться.

    Глаза Эвелин широко распахнулись.

    – Спасибо, мистер Мейсон.