|
Доггинз поднял оружие выше и прибавил мощности. На этот раз стволы попросту разметало, спалив многие дотла. Одни падали на землю, другие, так и не отцепившись, остались висеть. С верхушек деревьев посыпалась обильная желтая пыль - мелкая, напоминавшая пыльцу. А вот напор встречной силы ничуть не ослабел, а то и стал сильнее. - Ты уверен, что это именно деревья? - повернулся Доггинз. - Скорее всего, - Найл даже сейчас чувствовал исходящую от хитросплетения ветвей упругую силу. - Ладно, давай еще раз, - он снова подбавил мощности, поведя на этот раз стволом почти над самой землей. Взревел тугой жгут синего пламени, и древесные стволы попросту сгинули. Через лес в мгновение ока пролегла просека, и тут сопротивление неожиданно исчезло. Все произошло так внезапно, что оба, сорвавшись, кубарем скатились по склону. Доггинз воззрился на Найла (лицо все в бисеринках пота). - Ты в самом деле прав! Отдельные деревья пламенели; в воздухе пахло древесным соком и дымом. Дождем сеялась мелкая желтая пыльца, покрывая почерневшую землю. Вид выжженного коридора вызывал у Найла странную жалость и огорчение. В моще жнеца было что-то, вселяющее тревогу: она была чересчур непререкаема. Доггинз, поднявшись, картинно взмахнул рукой: - Ну-с, прошу! Однако Найл остановился в нерешительности. - Меня беспокоит вот это, желтое. Давай подождем, пока осыплется. Доггинз подошел к деревьям поближе, нюхнул. - Ничего, просто пыльца...- и тут как чихнул! И еще, и еще - несколько минут кряду.- Боже ты мой, твоя правда. Она, как перец. - Из глаз у него текло в три ручья. Сели, выжидая; Доггинз то и дело снова чихал. Когда разошелся дым, стало видно, что жнец прорубил чащу насквозь, из конца в конец. На том краю из-под нависающих ветвей проглядывала поблескивающая под солнцем вода. Доггинз развязал горловину своего мешка и со смаком приложился к фляжке с вином; крякнул от удовольствия. - Рад буду, когда вылезем из этого места. Здесь все так и дышит чем-то... злым. - Злым?- мысль показалась Найлу странной.- Мне так не кажется. Скорее, равнодушным к людям. - Одно и то же,- Доггинз еще разок приложился и упрятал фляжку обратно в мешок.- Пошли, хватит рассиживаться. А то так и не выберемся, если будем день-деньской здесь куковать. Найл неохотно поднялся. - Не забывай, что сказал Симеон: никогда не спеши в Дельте. Они приблизились к кромке леса. Проделанная жнецом тропа была шириной около четырех метров. Заглянув в глубину выжженного туннеля, Найл еще раз ужаснулся бездушной мощи, за секунду пробившей дорогу через непроходимый лес. Отдельные стволы были разделаны повдоль, словно расщеплены топором; иные подбросило вверх, где они висели, вцепившись в ветви. Жнец пропахал борозду и в земле - получилось гладко, словно рукотворная дорога. |
