|
Посыпались коробки и ящики; раздраженно отбивая импровизированные снаряды, тигрица выискивала свою добычу. Затем полезла следом за ней - медленно, но неотвратимо. А Джон-Том склонился над Маджем, обеими лапами зажимающим кинжальную рану. - Вот и все, шеф, - еле слышно произнес выдр, глядя на друга сквозь полусмеженные веки. - Кранты, помираю. А ведь я знал: когда-нибудь это случится. Да тока не ожидал, что так рано, да еще в какой-то поганой лавчонке на полпути к краю света. Я в том смысле, что собирался дать дуба в своей постели. - Прозрачные коричневые глаза были полны тоски и скорби. - А ведь славно мы с тобой погуляли, а, кореш? Случалось нам и похохотать до упаду, и поиграть со смертью. Да, парень, будет тебе о чем спеть... - Веки сомкнулись, затем слабо приоткрылись. - Жалко, что все так кончилось. Ежели у тебя осталась еще одна песенка, посвяти ее старине Маджу. И пусть это будет песенка про золото, чаропевец. Не суждено мне помереть в своей койке, так может, я найду покой под грудой золота, а? Закопай меня под этим мусором, и я свалю отсюда счастливым... Джон-Том опустился на колени рядом с неподвижным выдром, приподнял одной рукой его голову и спокойно заявил: - Мадж, кинжал вошел от силы на полдюйма, и кровь почти не идет. Если хочешь вытрясти из меня золотишко, изобрети что-нибудь получше. - Золотишко? - жалобно спросил выдр. - Да что ты, кореш! Неужто решил, будто я в такое время способен ловчить, выманивая у волшебника золото? За кого ты меня держишь? Джон-Том не ответил. Мадж развел лапами, и его глаза округлились от изумления. - Ну, надо же! Да ты тока посмотри! Заживает, приятель! А все благодаря твоей магии. Спасибо, шеф, спасибо! Никогда этого не забуду. - В этом я не сомневаюсь, - брезгливо сказал Джон-Том. Он встал, и затылок Маджа стукнулся о пол. - Ай! Ах ты, чертов хитрожопый, долговязый, безголосый всезнайка и сукин... Не дослушав до конца, Джон-Том повернулся и посмотрел в глубину прохода. Но в колдовском дыму и в пыли, опустившейся со свода, было совершенно не видать Цанкресты и кровожадной тигрицы. Битва переместилась в другой проход, на другой ряд стеллажей. Исчезла и Снут, и это было понятно: владелица магазина предпочла дожидаться исхода битвы в безопасном укрытии. Точно так же, наверное, поступил бы и Джон-Том, случись ему поменяться местами с кенгуру. - Вставай, Мадж, - нетерпеливо велел он. - Надо помочь Розарык. Все еще зажимая лапой легкую рану, выдр поднялся. - Да брось ты, чувак, зачем этой горной гряде наша помощь. Конечно, я пособлю ее искать, но даю башку на отсечение, что она раньше нас доберется до этого хмыря Цанкресты. - Мадж поморщился, рассматривая рану. - Вот паскудник! Такую жилетку испортил! - Погоди! - Джон-Том вгляделся в дым. - Кажется, она идет. Но вернулась не тигрица. Существо рысило на четырех ногах, и его золотистая шкура поблескивала даже в полумраке. На спине единорога, обхватив его шею, ехала девушка - красная, как вареный омар. Весь в поту и мыле, Дром остановился возле Джон-Тома и Маджа. - Жарко, - сказал он, хоть это было ясно и так. - Чуть не испекся. Глупость сползла на руки юноше. Она была без сознания. - Шагала, как лунатик, прямиком к жерлу. Едва успел перехватить. - Джон-Том. |
