|
- Да ты и сам не лыком шит. Как это там у тебя, про грязные дела, что стоят очень дешево?.. - "Эй-Си Ди-Си", - устало ответил Джон-Том. - Я рассчитывал вызвать нескольких убийц-берсеркеров. Черта с два. - И все-таки хорошая попытка, - похвалил Черрок. - Я почти ощутил нож возле горла. Цанкреста шагнул вперед, заботясь о том, чтобы орудие расправы заслоняло его от Маджа. - Это еще что такое? Я плачу не за светскую беседу с этим человеком! Я плачу за убийство! Черрок повернулся к волшебнику. Его глаза недобро сощурились. - Уж потерпите минутку, господин Цанкреста. Вы мое чаропение купили, а не душу. - Мне тут только экзистенциализма не хватало, мужлан чирикающий! Делай что тебе велено! Пересмешник даже бровью не повел. - А я и делаю. - Он кивнул в сторону Джон-Тома. - Этот парень чертовски силен. Может, даже получше меня. - Не знаю, кто из нас лучше, да и знать не желаю, - зачастил Джон-Том, - но поешь ты, словно буря, а играешь, как дьявол. Дорого бы я дал, чтобы научиться твоей последней песенке. - Он сыграл аккорд. - Может, пяти пальцев и маловато, но ужасно тянет попробовать. - Ну, не знаю... У дуара только два набора струн, а у моего сайрида - три. Впрочем, ежели ты и пропустишь ноту-другую... - Пересмешник поднялся и шагнул к юноше. - Давай поглядим. - Прекратить братание с врагом! - рявкнул Цанкреста, удерживая пересмешника за плечо. Черрок стряхнул его лапу. - Может, он вовсе не враг. - Конечно, не враг! - Воодушевясь, Джон-Том двинулся навстречу птице. - Работа есть работа, но зачем двум профессионалам бить друг другу носы? - Подойдя к Черроку, он по-товарищески обнял его за плечи; для этого пришлось нагнуться. - Певец, это не твоя война. Музыкантам-волшебникам нашего калибра междоусобица ни к чему. Наоборот, нужно сотрудничество. Ты только вообрази, каких чудес мы натворим, если объединимся! Даешь не поединок, а джем-сейшн! - А что, мне это нравится. - Черрок зашарил глазами по проходу. - Где тут ягоды? - Да я не про обычный джем. Я имею в виду совместную игру. Дуэт поющих колдунов. В жилет пересмешника вцепилась когтистая пятерня. - Не допущу! - заорал хорек, подпрыгивая на коротких лапах. - Не позволю! Я тебе заплатил, и хорошо заплатил! У нас договор! Слишком многое поставлено на кон... - Ага, в том числе и моя репутация, - холодно перебил Черрок и перевел взгляд на Джон-Тома. - Но ведь это несложно уладить между друзьями, верно? Ну, а деньги... - Он снова повернулся к волшебнику. - Деньги ты можешь забрать. Кажется, мне неохота... - Берегись, приятель! - Выдр кинулся грудью на Цанкресту. Еще миг - и кинжал хорька, подло спрятанный под крылом ни о чем не подозревающей птицы, поразил бы Джон-Тома. Двое хищников, сплетясь в клубок, покатились по полу. - Дехжи его, сахахный! - Розарык спешила Маджу на подмогу, демонстрируя готовность сковырнуть голову колдуна с такой же легкостью, как пробку с бутылки. Но хорек уже с трудом поднимался на задние лапы, оставив на полу окровавленного Маджа. Продемонстрировав невероятное проворство, он избежал молниеносного прыжка Розарык и вскарабкался на ближайший стеллаж. Посыпались коробки и ящики; раздраженно отбивая импровизированные снаряды, тигрица выискивала свою добычу. |
