|
Несколько посетителей с любопытством покосились на него, поняли, что драки не ожидается, и вернулись к еде. Мадж вытер липкие усы, набычился и заговорил вполголоса: - Этта, повтори, шеф, как эта дыра прозывается? - Кранкуларн. Вижу, это название тебе знакомо. - Знакомо, знакомо. Тут ты прав, язви тебя. Приятель, это гиблое место. - А я уж было поверил, что за Снаркеном ничего нет. - Считается, что нет, кореш, но, с другой стороны, кто может знать наверняка? Ходят слухи, будто этот Кранкуларн то и дело переползает с места на место, что твой клоп на стенке. И тот, кому повезет туда добраться, обратно уже не воротится. Это врата самой преисподней. И, уж конечно, ты туда не потащишься. - Не только потащусь, но и кое-что приобрету и благополучно вернусь с покупкой. И ты мне в этом поможешь. Ты обещал. - Черта с два, кореш. Потому как пока мы с тобой торговались, ты про Кранкуларн даже словом не обмолвился. - Он встал со стула и обнаружил, что в пах ему упирается Джон-Томов посох, незаметно просунутый под столом. - Сядь! - велел человек. Выдр осторожно уселся. - Мадж, ты обещал. Ты согласился меня сопровождать. По сути дела, ты нанялся ко мне за предложенную плату. В тех краях, откуда я родом, устный контракт вступает в силу с момента оглашения условий обеими сторонами. А в нашем случае условия уже оглашены. - А как же Кранкуларн а, шеф? Слушай, а нельзя ли раздобыть эту микстуру где-нибудь в другом месте? - Я сам пытал на этот счет волшебника, но он гнул свое. Лекарство продается только в Кранкуларне. - Джон-Том облокотился на стол и заговорил с оттенком злости в голосе: - Да неужто, по-твоему, мне охота тащиться на край чужого света ради пилюль для какого-то старого бздуна? Конечно, Клотагорб - симпатичный старикан, но мне тоже жизнь дорога. Однако выбирать не приходится. Если он даст дуба, я застряну здесь навсегда, и тогда моя песенка спета. Твой мир - штуковина довольно занятная, но, черт побери, я _д_о_м_о_й_ хочу! Я лишился Уэствуда в вечер спилберговской премьеры, я потерял книжные развалы на бульваре Голливуд, и пляж, и гастроном с пончиками, и уличные лотки с китайской едой, и... - Успокойся, приятель, я верю. Ради бога, избавь меня от воспоминаний детства. Так, гришь, у нас договор, да? Что ж, по крайней мере, свои права ты защищать насобачился. - Выдр улыбнулся и похлопал по посоху. Джон-Том покраснел. Он поступил в точности так, как на его месте поступил бы Мадж, и эта мысль оказалась не очень-то приятной. - Так ты будешь соблюдать уговор? - Ага, - с явной неохотой произнес Мадж. - Я дал слово, так что теперь связан по рукам и ногам. Эх, говорят, жизнь чем короче, тем счастливей. Уж лучше так загнуться, чем в своей постели. Хоть не в одиночку... - Ну, помирать нам еще рановато. - Джон-Том хлебнул из кубка холодного сидра. - Мы доберемся до Кранкуларна, раздобудем старикашке лекарство и возвратимся. Пара пустяков. - Твоя правда, кореш. Пара пустяков. - К нескрываемому отвращению хорошо одетых посетителей, сидевших за соседними столами, выдр насмешливо рыгнул. - Будь проклят тот день, когда тебя занесло на мирную полянку, где я так славно охотился! Дался же тебе старина Мадж! Нет бы прицепиться к какому-нибудь другому бедолаге. - Тебе еще повезло. Если припомнить все твои неудачи, то неизвестно, кто из нас дал маху: ты, согласившись идти со мной, или я, пригласив тебя. - Приятель, ты бередишь мои раны! - Мадж принял оскорбленный вид - это он умел в совершенстве. |
