|
Однако арбалетная стрела, вонзившаяся в доску между его лапами, вынудила выдра медленно опустить их. - Разумное решение, - послышалось из зарослей. Джон-Том поспешил принять сидячее положение. - Кто это сказал? В следующее мгновение он обнаружил большую и разнообразную коллекцию пик и копий, направленных на него со всех сторон и принадлежащих столь же разнообразной и весьма неприятной на вид коллекции явных недоброжелателей. - Это я облажался, - досадуя на себя, покаялся Мадж. - Услыхал, как они подползали, да слишком поздно. - Это не столь уж существенно, - прозвучал все тот же голос. - Нас слишком много, и нам велено доставить вас живыми. Правда, насчет здоровья никто ничего не говорил. В кольцо вооруженных теплоземельцев вошел коати, разве что самую малость уступающий ростом Джон-Тому. Чернота его природных полос контрастировала с коричневой боевой раскраской морды и хвоста. В пасти недоставало клыка, а уцелевшие длинные и острые зубы покрывал ядовито-желтый налет. Налет был и на кинжале, только не желтый. Джон-Том лихорадочно соображал. Его дуара и посох из таранного дерева лежали там же, где и выдров лук - в фургоне, на койке. Вот бы добраться до них... И что тогда? Вожак этой шайки - а коати явно вожак - прав: численный перевес слишком велик. - Ладно. Чего вам от нас надо? - осведомился Мадж. - Мы, ни в чем не повинные путники, не ахти какая пожива для грабителей. Коати покрутил длинной мордой и уставился на них блестящими черными глазами. - Ваше имущество меня совершенно не интересует. Мне приказано доставить вас к хозяину. - Значица, Лорша нас все-таки сыскала, - тоскливо пробубнил Мадж. - Вот ведь жадюги, за клепаный серебряк удавят. Зря ты, кореш, со мной связался. - Я тоже считаю, что зря и что три даровых дня в борделе - слабая причина для смертоубийства. - Успокойтесь, - вмешался коати. - Никто нам не говорил про смертоубийство. Ведите себя прилично, и я вам отвечу тем же. - Он прищурился, глянув на Маджа. - О чем это ты лопотал, а? Что за Лорша такая? Мадж расстался с воспоминаниями и повернул физиономию к коати. - Разве ты не за тем сюда приперся, чтобы вернуть нас в Тимов Хохот, к мадам Лорше? - Нет. Я из Гнилых Горшков. - Из Гнилых Горшков? - недоуменно переспросил Джон-Том. - Большой город, - сообщил ему Мадж. - Злачных местечек раз, два и обчелся, чего не скажешь о ханжах и целомудренных занудах. - А нам он нравится, - возразил енот, приподнимая алебарду. - Да ради бога, - уступил Мадж. - Так кому мы понадобились в ваших расчудесных Гнилых Горшках? - Цанкресте, нашему господину, - ответил коати. - Какому еще Цанкресте? - снова удивился Джон-Том. Вопрос, в свою очередь, заставил коати и его приспешников озадаченно переглянуться. - Вы хотите сказать, что ни разу не слышали о Властелине Тьмы и Манипуляторе Тайных Искусств? Джон-Том отрицательно покачал головой. - Боюсь, что ни разу. Коати обеспокоился. - Может, мы ошиблись? Может, нас послали не за этой парочкой? Сайл, Ало, ну-ка, загляните в фургон. |
