|
- Однако попытка - не пытка, - решил Джон-Том и повысил голос: - Эй, шеф! - Умолкни! - цыкнула с козел мускусная крыса и показала короткий меч. - Не то сожрешь на завтрак собственный язык. Хочешь узнать, какова на вкус твоя болтовня? - Я хочу поговорить с вашим командиром, только и всего. Такая знаменитость, конечно, не пожалеет минутки-другой для своего пленника. Видимо, уши коати не уступали чуткостью его носу. Он остановился и подождал кибитку. - Чаропевец, я не питаю к тебе зла. О чем ты желаешь поговорить? Между прочим, меня зовут Ченельска. - Скажи, ты случайно не догадываешься, зачем мы понадобились твоему господину? Почему столь великий и могущественный колдун тратит драгоценное время на какого-то ничтожного чаропевца? Ченельска поразмыслил и перевел взгляд на Маджа. - Ответь мне, крыса водяная, этот долговязый человек в самом деле так глуп или хочет меня разыграть? - Нет, - произнес Мадж таким тоном, будто решил во что бы то ни стало убедить Ченельску в своей искренности. - Он и впрямь круглый болван. - Вот спасибо, Мадж! Рад узнать, что ты обо мне самого лестного мнения. - Неужели, - растерянно спросил Ченельска, - вы и в самом деле никогда не слыхали о соперничестве между нашим властелином и тем, кому служите? - А кому я служу? Клотагорбу, что ли? Я ему не служу. Я не ученик, не подмастерье и вообще никто. У него другой служит. Мы с черепахой просто друзья. - Вот именно. Такие близкие друзья, что стоило ему захворать и лишиться сил, и вы вместо него отправились в далекий и опасный поход, взялись переплыть через Глиттергейст и добыть редчайшее, бесценное лекарство. - Вот черт! - гневно воскликнул Джон-Том. - Откуда ты знаешь? Коати осклабился и тявкнул - это означало смешок. - Похоже, у Клотагорба действительно есть другой слуга. Подмастерье, каких поискать. Толковый, обходительный, трудолюбивый, верный. Просто находка - если забыть о его пристрастии к глоточку-другому доброго пузогрея. - Сорбл?! Этот пьяный лупоглазый придурок? Скалясь, Ченельска кивнул. - Как ты догадываешься, разговорить его оказалось несложно. Бедняжка нуждался только в сочувствии и понимании. Едва лишь слуги моего господина предоставили Сорблу и то, и другое, он восхитил их своим красноречием. - С него станется, - печально заметил Джон-Том. - В наших краях, - продолжал коати, - всегда было вопросом первостепенной важности, кто из колдунов самый могущественный. Клотагорб из Древа или мой властелин Цанкреста. Пока мир терялся в догадках, властелин жил спокойно. Но недавно он узнал, что за пределами ближайших окрестностей Гнилых Горшков большинство населения склонно заблуждаться насчет Клотагорба. - Он подступил поближе к фургону и понизил голос, чтобы не подслушала шайка. - Спасение мира не всякому по плечу, этого нельзя отрицать. Когда пришла весть о победе над Броненосным народом при Вратах Джо-Трума и о роли, сыгранной вашим господином Клотагорбом, мой хозяин мало смог повлиять на великий сдвиг в общественном мнении, и с тех пор он пребывает в самом убийственном расположении духа. - Как будто Клотагорб спас все теплые земли только в пику ему, - с отвращением вымолвил Джон-Том. - Возможно, это и не так, но маги в подобных ситуациях бывают очень обидчивы. |
