- Извини, - обратился к нему Джон-Том, - ты случайно не знаешь, сколько нас здесь продержат?
- Увы.
"Заторможен. Дикобразы тугодумы, и этот не исключение. Но тугодум - вовсе не обязательно идиот",- предостерег себя Джон-Том.
- У нас отобрали имущество, - сообщил он. - Ты не слыхал, что с ним сделали?
Дикобраз лениво указал вверх.
- Там оно, в караулке. Когда хозяин велит доставить вас к нему, вместе с вами отправят и барахло.
- Ты не в курсе, что нас ожидает?
Дикобраз отрицательно покачал головой.
- Понятия не имею. Да меня это и не касается. Я делаю свое дело, а в чужие не суюсь, вот так-то.
Мадж, тотчас угадавший намерения спутника, печально произнес:
- Прежде чем бросить сюда, нас обчистили. Интересно, кореш, они нашли кошелек с бабками?
- Кошелек с золотом? - Видимо, дикобраз был не настолько заторможен. Впервые его полуопущенные веки распахнулись, но тут же глаза сощурились вновь.
- Обдурить меня хочешь? Ченельска ни за что не оставит золото там, где его могут украсть другие.
- Да, но вдруг он не подозревает о его существовании? - вкрадчиво спросил Мадж. - Чувак, нам просто не хочется, чтобы он наложил на него лапу. Если думаешь, что мы врем, то пойди погляди сам. Чего проще? Ключи у тебя. Вряд ли в твое отсутствие мы успеем выкопать подземный ход и сделать ноги.
- И то правда. - Тюремщик двинулся к лестнице. - Не вздумайте шутки шутить! Решетка вам не по зубам, да и помочь вам тут никто не возьмется.
- Ой, да куда мы денемся! - замахал лапами Мадж.
- Между прочим, - небрежно произнес Джон-Том, - раз уж ты будешь наверху, может, окажешь пустяковую услугу? Здесь ужасно сыро и темно. Немножко музыки нам не помешает, да и тебе тоже. Когда день-деньской вкалываешь в подземелье, недолго и депрессию нажить.
- Да что ты, какая там депрессия, - отозвался дикобраз, шагая по ступенькам. - Наоборот, я люблю, когда сыро, темно и тихо. Но все-таки хотелось бы послушать твою музыку. Ченельска сказал, что ты чаропевец.
Джон-Том упал духом.
- Вообще-то нет. Я только учусь. Даже еще не совсем понимаю, что такое чаропение. Мне просто охота помузицировать. Для души.
- Оно, может, так и есть, да только ни к чему рисковать.
- Погоди! - отчаянно воззвал Джон-Том. - Ну, подумай сам. Раз ты слыхал про чаропевцев, то наверняка знаешь, что без своих инструментов они колдовать не способны.
- Верно, слыхал. - Дикобраз с подозрением поглядел на него.
- Ну, а как насчет такой идеи: ты приносишь дуару, мой инструмент, но даешь его только после того, как сковываешь мне руки, чтобы я не смог убрать их за решетку? И если мое пение вдруг покажется опасным, ты всегда успеешь выбить дуару из моих рук. Что скажешь?
Надзиратель поломал голову над непривычной проблемой. Джон-Том и Мадж ждали, затаив дыхание и радуясь тому, что их окружает сумрак. Он помогал скрывать возбуждение.
- Пожалуй, тут и впрямь никакого риска, - проговорил наконец тюремщик. - Сказать по правде, мне любопытно послушать. Ладно, пойду проверю, на месте ли твой инструмент, да и кошелек с золотом. |