|
Леопард одарил его ледяной улыбкой. - Вот так-то лучше. - Вы капитан этого корабля... господин? Леопард запрокинул голову и взревел: - Я Сашим, первый помощник! - Он посмотрел направо и отступил в сторону. - Капитан сейчас пожалует. Джон-Том уже не знал, кого и ожидать. Может, еще одного медведя или другое, столь же впечатляющее создание. Он позабыл, что мозги капитанам нужны не меньше, чем мускулы. Облик капитана удивил его, но не шокировал. Извращенная традиция, мелькнуло у юноши в голове. Капитан Корробок был попугаем - ярко-зеленым, с синими и красными пятнами. Рост - чуть ниже четырех футов. Вместо одной лапы - деревяшка, прикрепленная к коленному суставу металлическими штифтами. Кожаная повязка прикрывала пустую глазницу. По обычаю пернатых граждан этой страны Корробок носил килт. Кроваво-красный, он превосходно гармонировал с алым жилетом. Отсутствие узоров на одежде говорило о том, что попугай распрощался со своим родом. В отличие от других крылатых существ, попадавшихся Джон-Тому на глаза в этом мире, Корробок обходился без шляпы или кепи. Пернатую грудь облегала узкая перевязь, сверкающая дюжиной стилетов. (Впоследствии один из пиратов поведал пленникам, что капитан бросает сразу по четыре маленьких смертоносных клинка: два - ухватистыми концами крыльев, один - клювом, и еще один - здоровой ногой. При этом он балансирует на деревянной ноге, и клинки попадают в цель с летальной точностью.) Уцелевший ярко-синий глаз поочередно ощупывал узников. Над и под повязкой перья отсутствовали, и голая кожа отливала нездоровой желтизной. - И это что, весь экипаж нашего приза? - Он поднял глаз на помощника, и Джон-Том с изумлением увидел как могучий леопард съежился и отступил. Затем Корробок встретился взглядом с каждым своим подручным. - Да вы же просто молокососы! - Не только Сашим но и все остальные головорезы трепетали перед увечной зеленой птицей. Джон-Том решил не перечить ей. - Без малого сотня против четырех. Это ж надо! Да-а, лихие у меня молодцы, нечего сказать. - Свешивая голову то вправо, то влево, он снова внимательно оглядел пленных. - Ну да ладно. Так куда же вы, голуби, путь держали? - Да так, вышли на несколько деньков из устья Вертихвостки, - добровольно залебезил Мадж. - Захотелось, знаете, рыбки половить, вот так... Деревянный протез мелькнул в воздухе и саданул выдра между ног. Позеленев, почти как капитан, Мадж схватился за ушибленное место и рухнул. Корробок равнодушно посмотрел на него. - У эмира Эзонского есть обычай нанимать евнухов для охраны дворца. Я покамест не решил, как с вами быть, но еще одна ложь, и ты познакомишься с ножиком корабельного костоправа. Джон-Том попытался угадать, кому из окружающей его коллекции головорезов довелось познакомиться с ножиком костоправа, но не сумел. Оставалось лишь предположить: кто бы это ни был, он не понес свои "достоинства" в клинику города Майо. Мадж держал себя в руках - в буквальном смысле слова. Голубой глаз уставился на Джон-Тома. - Кажется, человече, ты посмышленей своего хитрожопого приятеля. Ну, так куда вы направлялись? - В Снаркен, - незамедлительно ответил Джон-Том. Корробок кивнул. - Вот теперь похоже на правду. Я угадал, ты неглупый экземпляр, хоть и странный на вид. Откуда ты взялся, дылда? Не из Колоколесья ли? - Да, - рискнул соврать Джон-Том. |
