|
- Эгей! - подал голос другой скользкий пловец. - Ребята, а вы слыхали хохму насчет кальмара и Третьей Хозяйки Тридцатого косяка? - Не-а. - Заинтересованный Мадж оперся о планшир. Дельфин без труда держался вровень с набирающим скорость шлюпом. - Похоже, она... Не пожелав выслушать океаническую похабщину, Джон-Том отправился на центральную каюту созерцать горизонты. Да, он уже не дома. Возможно, весь этот эпизод - не более чем галлюцинация. Результат алкогольного опьянения. И не было никакого глиссера с очумелыми брокерами из Нью-Йорка. Но ведь Мадж, Розарык и Яльвар тоже их видели... Последние следы интоксикации исчезли, оставив Джон-Тому жутковатый холод в душе и теле. Худо, когда судьба закидывает тебя в чужой мир. Но еще хуже, когда она дразнит миражами твоей собственной реальности, твоей родины. Должно быть, точно такие же чувства испытывает маленькое бедное дитя, вынужденное накануне Рождества стоять перед главной витриной супермаркета. Перевесив дуару на грудь, он снова затянул ту песенку, стараясь менять модуляции голоса и длительность куплетов. Пел, пока из пересохшего горла не стал вырываться только хрип. Безнадежно. Слова оставались всего лишь словами. С тем же результатом он исполнил еще несколько песен, где хотя бы мимоходом упоминалось о доме, о возвращении домой, о тоске по родине. Шлюп "Джон Б." изящно рассекал волны, ведомый на юго-запад опытной мореплавательницей. Хоть бы жалкий клочок суши вдали - при виде него у Джон-Тома отлегло бы от сердца... Одни лишь бескрайние воды, да дельфины со своими неисчислимыми солеными шуточками. - Прямо по курсу парус! - крикнул Яльвар с верхушки грот-мачты. Отбросив печали, Джон-Том спустился к бушприту, где стоял Мадж. Но как ни всматривался, видел только пустынный горизонт. Зато Мадж без труда различил вдали то же, что и хорек. - Кореш, я его вижу! - Как он выглядит? - Обыкновенно - не как наш. Последние надежды Джон-Тома рухнули. Значит, это не современное судно. - Большая лоханка, - продолжал Мадж, - весла в два ряда. Знаешь, приятель, чтой-то она мне не нравится. - Почему? - Ну, сам подумай, шеф. Тока дураку взбредет на ум без дела болтаться по океану. А океан дураков не жалует. Чужой корабль быстро приближался. Вскоре и Джон-Том сумел различить его силуэт. - Ты видишь флаг? Мадж вгляделся и задрожал. - Вот и каюк нам, парень. У них на нок-рее - сердце, пронзенное ножом. Пираты. Он засеменил к корме, Джон-Том поспешил вдогонку. - А я думал, по Глиттергейсту ходят только купцы. - Во-во, купцы и те, кто на них охотится. - Выдр испуганно приплясывал вокруг Розарык. - Слышь, ты, чертова карикатура на дылду-куртизанку! Сделай чегой-нибудь! Резко выкрутив штурвал, тигрица холодно произнесла: - Думаю, нас уже заметили. - Джон-Том, спой, чтоб мы унеслись подальше отсюда! За кормой быстро рос силуэт пиратского корабля. Вдоль бортов выстроились диковинные на вид фигуры. |
