Себе я налил порцию крепкого бренди, долив немного содовой,
затем еще одну порцию. После этого дрожь в руках несколько унялась.
Я взглянул на своего собутыльника. Он пил виски, не разбавляя, прямо
из горлышка.
- Вы напьетесь, - сказал я.
Он остановился и повернул ко мне голову. Я мог бы поклясться, что его
глаза видят меня.
- Напьюсь, сказали тоже! - произнес он презрительно. - Да я уже пьян,
черт подери!
Он был настолько прав, что я не стал спорить. Секунду подумав, он
объявил:
- Я должен стать еще пьянее. Гораздо пьянее. - Он придвинулся ко мне.
- Знаете что? Я ослеп. Слепой, понимаете? Как летучая мышь. И все слепые,
как летучие мыши. Кроме вас. Почему вы не слепой, как летучая мышь?
- Не знаю, - сказал я.
- Это все проклятая комета, разрази ее... Это она все наделала.
Зеленые падучие звезды... и все теперь слепые, как мыши. Вы видели зеленые
звезды?
- Нет, - признался я.
В том-то и дело. Вы их не видели и потому не ослепли. Все другие их
видели, - он выразительно помотал рукой, - и все ослепли, как мыши.
Сволочная комета, вот что я скажу.
Я налил себе третью порцию бренди. Мне стало казаться, что в его
словах что-то есть.
- Все ослепли? - повторил я.
- Ну да! Все. Наверно, все в мире. Кроме вас, - добавил он подумав.
- Почему вы знаете?
- Да очень просто. Вы вот прислушайтесь, - предложил он.
Мы стояли рядом, опершись на бар в темном кабачке, и слушали. Ничего
не было слышно - ничего, кроме шороха грязной газеты, которую ветер гнал
по пустой улице. И эта тишина включала в себя все, что было здесь забыто
тысячу лет назад, а то и больше.
- Поняли? - сказал он - Это само собой ясно.
- Да, - сказал я медленно. - Да. Теперь я понимаю.
Я решил, что пора идти. Я не знал куда. Но мне нужно было узнать как
можно больше о том, что происходит.
- Вы здесь хозяин? - спросил я.
- Ну и что из этого? - сказал он, словно оправдываясь.
- Да ничего, просто я должен уплатить за три двойных бренди.
- А, плюньте вы.
- Но послушайте...
- Плюньте, вам говорят. И знаете почему? Потому что, на кой дьявол
мертвецу деньги? А я ведь мертвец... все равно, что мертвец. Вот только
выпью немного еще.
Для своих лет он выглядел весьма крепким мужчиной, и я сказал ему об
этом.
- Зачем жить, если ты слепой, как мышь? - злобно отозвался он. - Моя
жена так мне и сказала. И она была права... только она храбрее, чем я.
Когда она узнала, что детишки тоже ослепли, она что сделала? Легла с ними
с постель и открыла газ. Понятно? Только у меня духу не хватило с ними
остаться. Жена у меня была храбрая, не то что я. Ничего, я тоже стану
смелее. Я скоро вернусь к ним - вот только напьюсь как следует. |