– Так я продолжаю, – утомленно сообщил писатель Фурсов. – Прибытие Александра Ивановича, как мне кажется, поможет найти всем нам мир и согласие и дружно, в верном направлении продолжить работу над нашим кинофильмом. Я уверен, что богатейший жизненный опыт человека, прошедшего труднейшие испытания войны и мира, позволит ему раз и навсегда положить конец попыткам некоторых лиц дискредитировать идейно-художественную концепцию сценария, как на трех китах покоящуюся на советском патриотизме, социалистическом мировоззрении и истинной народности. Ваш долг, Александр Иванович, пресечь вреднейшую идеологическую деятельность…

Тут уж и Александр Иванович не выдержал, перебил:

– Пресечь – это арестовать кого-нибудь, что ли? Тогда кого? Доноси.

– Слава советской милиции! – из угла выкинул лозунг Торопов.

– Вы неправильно меня поняли, Александр Иванович! – писатель, вдруг потеряв деревенский румянец, подсобрался, сжался в комок – понял, что вляпался, напомнил:

– Я свой тост начал со слов о мире и согласии.

– Так мы пьем или не пьем? – взъярилась Жанна.

– За мир и согласие! – в безнадеге провозгласил писатель и первым выпил.

За мир и согласие выпили все и все налитое. Чтобы продлить покой за столом, следующим тостом Роман Суренович Казарян поддал лирического тумана, розовым облаком которого он окутал уже как бы былинную фигуру своего старого друга и учителя:

– У меня сегодня маленькое счастье, друзья! Да нет, не маленькое. Настоящее. Рядом со мной человек, по которому я соизмеряю каждый свой поступок, каждое свое решение, каждую свою мысль. Эмоцию, чувство ни с чем соизмерить невозможно, это не просчитывается, это не наш, это генный импульс, но все равно, по истечении определенного срока после спонтанно свершенного я спрашиваю себя: «А как на это взглянет Саня?» И каждый раз я понимаю, как к тому или иному поступку, решению, эмоции отнесется Александр. Не потому, что он примитивен или прост, а потому, что он честен без оговорок и правдив без умолчаний. Мы же все, все в глубине души знаем, где истина или хотя бы как к ней идти, но мы все, все старательно отодвигаем ее в сторону и идем не совсем туда, куда следует. И все списываем на обстоятельства. Для него нет оправдывающих его обстоятельств. Он мне друг? Друг, конечно. Но не все этим определяется. Он – мой добрый ангел. Сегодня я услышал: крылья шелестят. Это Саня прилетел. За Саню!

И опять все выпили по полной. После столь изысканного тоста в стиле «ориент» выпить не по полной было бы просто безнравственно. Но вторая полная – она и есть вторая. Тем более, что и первая была полной. Загалдели, зашумели все, добираясь до закуски, а закусив, естественно, распустили языки. Глядя через стол на Смирнова бесовскими глазами, первой начала задиристую атаку подлая девка Жанна:

– Вам бы шестикрылым серафимом каждому из нас на перепутьи являться, а вы в милиции служите. Правильно ли это?

– Правильно, – добродушно откликнулся Смирнов. Ему уже все нравилось, даже подначки. – Я и являюсь. Только не на перепутьи, а на перекрестке.

– Ты с ней не связывайся, – посоветовал подсевший к нему Сеня Саморуков, бесцеремонно отодвинув Казаряна. – Она ведьма. Лучше сразу скажи, Иваныч, завтра со мной на рыбалку пойдешь?

– А как же съемка? – забеспокоился сбоку Казарян.

– Не беспокойся, шеф, все в параллели! – заверил режиссера Саморуков, и Казарян поверил ему. Более ответственного и точного человека, чем Сеня, в съемочной группе не было. – Я тебя на место, Иваныч, поставлю…

– Положишь, – перебил Смирнов. – После трехдневной пьянки удить смогу только лежа.

– Хорошо, положу, – согласился Сеня и предложил, одновременно наливая: – По нашей индивидуальной, маленькой.