-  Это моя внучка, Челина. Сообразила, малявка, как выйти из затруднительного положения. - против воли усмехнулся тот.

    Рыцарь посерьезнел. - Ага! Подключаете клан? И - каковы результаты?

    Маэстро Рубини низко поклонился. - На днях я был принят в Золотую гильдию купцов и мастеровых. Ну, а с финансами - вообще без проблем вышло. Вам могу признаться, сэр рыцарь, что богат я теперь просто-таки до безобразия.

    Собеседник улыбнулся, - Ну, и слава Миллике!

    Четыре дня спустя, после суматохи и нервотрепки расследования, Настасья Павловна передала в руки стражников того, кого надо. А также письменно оформленные результаты дела и вещественные доказательства, на чем она настояла. Неулыбчивый Беркович, молча маячивший все время над ее левым плечом, позволил себе чуть расслабиться, а затем неожиданно поклонился ей.

    -  Спасибо. И - приятно следить за работой профессионала.

    -  А что? - Каменская устало подняла глаза и улыбнулась. - Как я поняла - с магией вы размотали бы это дело куда быстрее.

    -  Дело не в этом. - усмехнулся рыцарь, идя рядом с ними к Императорскому дворцу. - Совсем другой стиль работы, иная логика, а иногда - совсем другие методы расследования. Я правильно понял?

    Шеф-палач Имперской службы безопасности, именуемой Тайной Палатой, кивнул. - К тому же, я почерпнул немало интересных и остроумных ходов. Надо будет кое-что перенять.

    Во дворце Каменская чуть оробела, докладывая перед столь высокими заказчиками. Ведь, кроме Императора, здесь были и обе Королевы - эльфов и дану, молодой король Света Хенрик, а также пара гномов. От орков присутствовал регент, генерал-аншеф Шаграт - поскольку принц Хед должен был короноваться только на следующий год. Да еще и посол Совета Древних с труднопроизносимым именем.

    -  … Таким образом, похищение документов - это не шпионское мероприятие, а всего лишь попытка отомстить. Совершенная влюбленной и потерявшей от ревности голову женщиной. - заключила она свой доклад.

    Королева Элеанор задумчиво покивала своим точеным эльфийским личиком. - Сэр Ровер, ваше мнение?

    Тот ответил коротко и категорично. - Согласен. Я внимательно и дотошно следил за ходом расследования. По ходу дела не замечено ни подтасовок, ни фальсификаций, ни сокрытия улик. Проверил кое-что с помощью магии - то же самое. Хотелось бы только как-то предусмотреть такие выкрутасы сотрудников на будущее.

    Настасья Павловна слабо улыбнулась.

    -  В приложении к делу я завтра набросаю кое-какие методики обеспечения безопасности, разработанные и применяемые у нас.

    -  Ну что ж. - заключил Император и обратился к присутствующим. - Дамы и господа, есть ли какие-нибудь вопросы, замечания или пожелания?

    Все отказались, лишь посланник Древних спросил. - Мы не очень-то разбираемся в психологии ваших рас, поэтому хотел бы спросить вот что.

    Все молчали, глядя на его расплывчато-колышащийся облик.

    -  Такой накал страстей, такие необдуманные действия - это в обычае людей? Я имею в виду не только хумансов, но и эльфов, и дану, и гномов.

    -  Вряд ли я смогу ответить на этот вопрос, - пожала плечами Каменская. - Да и кто сможет ответить? А что - у вас не так?

    Непонятно как выглядящий древний некоторое время молчал, затем прошелестел его ответ.

    -  Так же. В этом едины, наверное, все. Даже Боги не властны над самими собой.

    Через пару квадрансов Настасью Павловну и сэра Ровера вновь из малой приемной ввели в кабинет Императора.