Помолчал, давая возможность собравшимся прийти в себя и сохранить лицо.

    -  Третье. Как новый посол, я обладаю полномочиями сообщить вам всем, что Император Полночной Империи заключил мир с Империей Восходящего Солнца - так теперь официально называется страна орков.

    Все стояли, как громом пораженные. Брат Юний тайком ущипнул себя - уж не снится ли ему этакая срань, прости Творец.

    -  Это решение поддержали и гномы, и Дану. Королева Эльфов тоже склонна прекратить конфронтацию и заключить мир. Сейчас там договариваются о послах, регламентах и прочем. Это все, благодарю за внимание и терпение.

    Он церемонно поклонился, шагнул к раскрытому настежь окну. Миг - и ввысь от дворца взмыл большой серый красавец-орел.

    Сэр Оливер проворчал что-то.

    -  … , прости Господи! И впрямь надо предупредить этих болванов-стрелков.

    И бросился в двери.

    -  Брат Игнацио, вот этот дом.

    Ярл и священник стояли на углу площади Старого Короля и тихой улочки, уходящей в лабиринты города. Редкие прохожие обходили их десятой дорогой.

    -  Да, неплохое место. - кивнул святой брат. - Тихо, в двух шагах от дворца и здания Священного Синода. А здание раньше принадлежало купцу, но он разорился и продает его теперь.

    -  Это даже очень здорово. - улыбнулся ярл, веселый и румяный после полета. - Узнайте, пожалуйста, цену за участок, а документы оформите на Полночную Империю. Вот, возьмите. Имперские золотые цехины, правда.

    С этими словами он протянул ему тяжелый, чуть звякнувший мешочек.

    -  Да тут на три участка хватит. - у священника взлетели брови.

    -  Избавьте меня от хлопот и подробностей. - великосветски отмахнулся ярл, а сам ожидал. Клюнет или не клюнет?

    «Черт его поймет… Ох, прости господи, мя грешного!»

    А голова с выбритой тонзурой уже кивала.

    -  Устроим прямо сейчас и в наилучшем виде.

    И правда. В магистрате чиновники просто летали, завидев члена Синода и Черного Ярла. В мгновение ока выправили бумаги, протянули ярлу перо и чернильницу.

    -  Ваша подпись требуется. Вот тут.

    Ярл отказался от пера. Небрежно пробежал глазами документы.

    -  Это что такое?

    И указал на пункт, по которому покупатель обязуется вносить ежегодную арендную плату за участок.

    -  Это все в соответствии с нашими законами. - письмоводитель затрясся и покрылся холодным потом.

    -  Укажите размер платы, и что она не будет меняться! - рявкнул ярл. - Кого провести хотели, крысы чернильные!

    Брат Игнацио внутренне содрогнулся. Истинно волк! Правду шептал о нем наставник - матерый волчара. Может, пока не поздно, уйти в тихий монастырь? Подальше, в Заозерье? Этот же разнесет все вдребезги и даже не вспотеет! Ох, спаси, Творец, и сохрани!

    Ярл тем временем глянул в исправленные документы, ткнул пальцем. На миг вспыхнул яркий свет, и всех окатило волной ощущения полета пополам с восторгом. На бумаге осталась красивая и переливающаяся подпись, живущая своей тайной, зачарованной жизнью.

    -  Господин посол. Вас приглашают на ужин в королевский дворец.

    Ярл сидел на парапете фонтана на площади Старого Короля и наблюдал, как бригада гномов уже разобрала старое здание на участке, купленном под посольство, и ударными темпами выводила стены второго этажа.