|
Грифы. Мрачные отшельники с Грифового острова, свое удачное избавление от которых он только что вспоминал… Яркие огни и собравшийся под куполом и в углах зала полумрак искажали их обличие, делая их еще страшнее, чем Ройне помнил. Они приближались, в своих бурых плащах с оплечьем из потасканного белого меха и с голыми уродливыми головами, похожие на птиц-падальщиков, которых избрали своим символом. И обнаженные клинки у них в руках злобно сверкали. Они шли за ним. Ройне прошиб холодный пот, когда рука, инстинктивно потянувшаяся к левому бедру, не нашла там рукояти меча. «Это призраки!» Он вскочил на ноги, судорожно оглядываясь в поисках подходящего оружия. «Это порождения огней Дома!» Он потянулся к ближайшей треноге и дернул ее на себя. «Даже Мать не знает, что может магия ее Дома сделать с испытуемым сыном!» Огненная чаша слетела, и угли рассыпались по полу – под ноги Грифам, но те не обратили на это внимания, поднимая сабли для удара. «Я им не дамся!» Но он не успел отразить даже один удар, как прямо между ним и ближайшим противником вклинился какой-то человек в черном плаще и мощным ударом меча раскроил Грифа от плеча до середины груди. Рядом зазвенели другие мечи. Серые и Черные братья вступили в схватку с падальщиками, а оттесненному обратно к колонне Ройне осталось просто смотреть, медленно опуская руки, все еще сжимавшие бесполезную треногу. «Кто это? Откуда они здесь?» Братья всегда приходят на помощь друг другу. Но сейчас же не время! Он попытался вклиниться меж ними и тоже вступить в бой, но его молча оттеснили назад. «Они считают меня неспособным постоять за себя?!» Ройне, никогда не прятавшийся за чужими – даже братскими – спинами, почувствовал злость. Пусть у него нет сейчас оружия, это не повод. Он разглядел на полу кривую саблю одного из убитых Грифов, но дотянуться до нее никак не мог – братья окружали его слишком плотно. Он сделал еще одну попытку прорваться, но ударом локтя под ребра его отбросили назад. Как собаку, чтоб не мешалась. Это уже было слишком. – Кто вы такие?! Кто посмел вам вмешиваться в мое испытание?! – заорал Ройне. Воин, толкнувший его, отшвырнул очередного убитого врага и обернулся, поднимая забрало шлема. И гнев Ройне тут же испарился, сменяясь искренней радостью: – Нибб! Ты вернулся?! Тот поднял клинок, молча салютуя другу, и поглядел на своих соратников. Они уже расправились со своими противниками, открыли лица, и Ройне узнал в них всю свою «свору». Оггре, Деас, Ватс, Пелль. Их вожак последним стащил с головы закрытый шлем, из-под которого змеей скользнула по спине длинная коса. Ториш был непривычно серьезен и даже не улыбнулся старшему брату, лишь указал мечом в темный угол, откуда появились новые Грифы. Братья тут же подняли мечи и встали на изготовку. – Дайте мне оружие! – попросил Ройне. – Вы не должны драться за меня! Братья не отреагировали никак. Их мечи снова встретились с саблями Грифов, не давая тем добраться до Ройне. Он снова попытался пробраться к оброненному оружию убитых, и его снова оттеснили назад, как малого ребенка, не оставляя ни малейшего шанса. – Да послушайте же! – крикнул Ройне, пытаясь перекрыть звон и скрежет железа. – Они пришли за мной! Им нужен я! Я сжег их святилище! Я убил главу их клана и скрылся от них! Дайте мне меч и отойдите – это моя битва! Это мое испытание! Воины, словно не слыша его, продолжали рубиться, надежно прикрывая его своими спинами от врагов и их оружия. |
