- А Шамшуддин? Он же должен управлять коцебу, нет?

    - Ученица, ты что, ничего не слушала? Коцебу мы не берем.

    - То есть как это? Почему?

    - Повторяю - ты что, ничего не слушала? На Плонете почти нет маны.

    - И какая связь?.. - осторожно уточнила Вон.

    Креол задумался. Потом он неуверенно сказал:

    - Ученица, напомни-ка, мы уже проходили мановую зависимость артефактов?

    - Не помню ничего такого. И в твоей книге про это не написано.

    - Чрево Тиамат… - поморщился маг. - Ладно, сейчас вкратце объясню. Ни один артефакт не работает просто так, сам по себе - всякое действие требует энергетических затрат. Живые существа работают на воздухе, воде и пище, ваши железные механизмы - на паре, электричестве и вонючих жидкостях, а заклинания, артефакты и големы - на мане. Это основа основ - я, наверное, потому и не рассказывал, что думал, что это и так все знают…

    - Я не знаю, - заверила его Ванесса.

    - Понял уже. Итак, по типу манозарядки артефакты-носители делятся на четыре основных типа. Первый тип - одноразовый. Мановый заряд в него закладывается изначально, еще при создании. Такой артефакт - самый простой и дешевый, но относительно недолговечный. Его можно использовать, пока мановый заряд не иссякнет, - а потом либо перезаряжай, либо выкидывай. Если владелец такого артефакта не маг и знакомых магов у него нет - только выкидывать. Я такие артефакты делаю редко, но вообще они самые простые и распространенные.

    - Ага, - понимающе кивнула Вон.

    - Второй тип - самозаряжающийся. Это носитель, совмещенный с накопителем. Такой артефакт самостоятельно впитывает ману из окружающего пространства, поэтому работать может неограниченно долго. Это очень удобно и выгодно, но производство такого артефакта - дело трудное и занимает много времени. Обычно такими делают только очень крупные артефакты или големов. Вот коцебу устроен именно так - для работы он втягивает ману из окружающего пространства. Поэтому на Плонете он попросту грохнется.

    - А разве это не слишком опасно - летать на такой ненадежной штуке? - нахмурилась Вон. - В обычных мирах тоже бывают места, где маны нет или очень мало. Если коцебу пролетит над таким участком - он что, упадет?

    - Нет, конечно. Артефакт второго типа - это носитель, совмещенный с накопителем. Он самостоятельно подзаряжается. А если маны вокруг нет - тратит то, что уже накоплено. Коцебу и на Плонете какое-то время будет летать нормально - пока мана не закончится.

    - И сколько он будет летать на Плонете?

    - Не уверен точно… Два-три дня… может, четыре… а потом грохнется.

    - Слишком мало.

    - Вот именно что мало.

    - Но у нас же теперь есть голова Султана Земли… может, как-нибудь приспособить его аккумулятором?

    - Как? - приподнял брови Креол. - Прикажешь мне трубку к нему подсоединить или что?

    - Ну это уж тебе лучше знать, как это сделать. Кто из нас архимаг, ты или я? Мое дело - идею выдать.

    - Нет, идея в принципе интересная… - признал Креол. - На досуге я над этим поразмышляю… Но пока что я не знаю, как это осуществить, так что отпадает. Разве что перекачивать вручную… хотя нет, это тоже не получится. Я тебе не колодезный ишак - с утра до вечера ворот крутить.

    - Ладно, поняла. А что насчет моей «беретты»? - достала любимый пистолет Вон.