Изменить размер шрифта - +

В двери появился Морг и воровато оглянулся по  сторонам,  потом  быстро

направился  к  "Южному  Кресту".  Большая  лодка  отсюда  казалась  черным

прямоугольником  на  краю  снежного  пространства,  уходящего  на   север,

насколько хватало  глаз.  Гориллу  передернуло  от  этой  картины,  и  он,

отвернувшись, прошел оставшиеся пару шагов до вершины.

Перед ним, насколько хватало глаз,  лежал  совершенно  новый  ландшафт,

украшенный  цветами  и  необычными  деревьями,  ветви  которых  для  тепла

прижимались к земле. Горилла не различал цветов, но  мог  оценить  красоту

вида. В прозрачном воздухе чудесная  страна  расстилалась,  казалось,  без

края; хотелось идти по ней и идти, но Горилла вовремя  спохватился.  Глупо

заблудиться в тундре после стольких дней пути. Так что он просто  стоял  и

смотрел.

Внизу, в небольшой впадине, паслось  стадо  необычных  животных.  Почти

шести футов ростом и с огромными разветвляющимися штуковинами на  головах.

Какое-то время Горилла глазел на них, затем заговорил охотничий  инстинкт,

и он поднял винтовку. Прогремел выстрел, и стадо  бросилось  бежать;  одно

животное осталось на земле, подергиваясь в конвульсиях.

- Здорово стреляешь.

Неслышно подошедший Псих одобрительно улыбался.

- Да, вроде неплохо.

- Хорошо спал?

- Прекрасно.

- Это хорошо. Я вот думал... Сколько вы пробудете здесь, как по-твоему?

- Что-то в голосе Психа подсказало Горилле, что  хозяин  будет  рад,  если

гость останется надолго. Они вместе направились  к  туше  карибу;  Горилла

поймал взгляд, брошенный Психом на его винтовку. В нем не  было  алчности,

только уважительное одобрение.

- Думаю, мы бы остались здесь на некоторое время,  -  осторожно  сказал

Горилла. - Кроме нас, есть еще двое. И ребенок.

- Они в лодке? А почему не выходят?

- Боятся. Слишком долго жили под снегом, понимаешь? Если  мы  останемся

здесь,  придется  вырыть  им  подземелье.  Пещеру  для  жилья,   несколько

туннелей. Чтобы они могли двигаться, не вылезая наружу.

- Это невозможно,  -  медленно  произнес  Псих,  наблюдая  за  реакцией

Гориллы. Он и прежде встречал такие небольшие группы, пришедшие со снежных

равнин; и всегда с ними было что-то  неладно,  всегда  находилась  причина

двигаться дальше, вместо того чтобы остаться  и  подкрепить  племя  Психа,

влив в него струю свежей крови. - Чуть ниже поверхности земля проморожена.

Как камень. Даже в середине лета глубже, чем на фут, не прокопаешь.

Горилла опустился на колени возле карибу и ощупал почву, теплеющую  под

утренним солнцем. Первая мягкая почва, которую он видел в своей  жизни.  И

даже эта земля, которую можно взять в горсть и раскрошить пальцами, только

на время свободна от проклятого льда, преследующего его  с  рождения.  Что

теперь делать? Продолжать путь на юг нельзя; дальше нет снега, по которому

мог бы идти "Южный Крест".

- Возможно, нам все-таки придется повернуть обратно, - вздохнул он.

 

 

Когда они спустились с холма в деревню, Морг стоял у вновь разожженного

костра и показывал малыша женщинам, которые издавали  квохчущие  звуки,  и

тыкали в его щеки шершавыми пальцами, и спрашивали, как его зовут  -  чего

Морг сказать не мог.

Быстрый переход