– Малыш, ну чего ты так расстроилась? – успокаивал ее Игорь, и даже по голове гладил, как маленькую. – Это всего на пару недель, а потом все вернется на прежние места. Ну кто мог ожидать, что Индия будет в тренде этого года? Потерпи.

Они разговаривали в тесном закутке под лестницей служебных помещений, куда пилоты, инженеры и бортпроводники тайком бегали курить, несмотря на строгие запреты. Время от времени приходилось замолкать, когда по ступенькам стучали чужие каблуки, а страждущие угоститься сигареткой, заруливали в привычное убежище.

Гоа перед Новым Годом неожиданно оказалось более привлекательным для туристов, нежели привычные Таиланд и Египет. Страну Сфинкса вновь трясла революция, а в Таиланде цены на отдых были неприлично высокими. Выстрелившая низкими ценами Индия сразила туристов наповал. Переполненные чартеры требовали усиления, и Карину, как и еще несколько бортпроводников, швырнули в расползающуюся брешь.

– Да все я понимаю, – уныло сказала Карина, выудила у него из пачки сигаретку, но так и не прикурила. С недавних пор она мучительно бросала, закаляла характер, хотя вредная привычка никому особо не мешала. – Просто я уже все придумала, распланировала… Может, к начальнику все таки сходить еще раз? Попросить, как следует?

– Думаешь, я не ходил? – фыркнул Игорь.

– Когда ты ходил?

– Да вчера был. Палыч только руками разводит. Сказал, что переведет тебя обратно, как только представится случай, но пойми, ты же не одна такая. Тем более недавно работаешь. Тут даже моей личной просьбы недостаточно.

– Печалька, – вздохнула Карина. – Мало того, что выходных на праздники не будет, так еще и встречать Новый год, скорее всего, будем порознь.

– Ты что, уже знаешь, как работаешь на Новый год? – удивился Игорь. – Этого даже я не знаю.

– Нет, но по закону подлости куранты пробьют именно в тот момент, когда я буду на десяти тысячах над землей.

– Нашла из за чего переживать. Это всего лишь день. Таких в календаре – триста шестьдесят пять. Ну, или шесть, если високосный год.

– Ты что, не любишь Новый год? – изумилась Карина.

– Не люблю. Я вообще праздников не люблю. И не потому, что моральный урод, а потому что самые дикие пассажиры – как раз в празднике, и для меня это нисколько не отдых, а самое что ни на есть наоборот.

– Иди уже, – рассмеялась Карина и подтолкнула его кулачком в живот. – Вон твой самолет. Не застудись на прогреве, пальто запахни, и шапку надень, а то выскочишь как всегда…

Договорить она не успела. Быстро оглянувшись по сторонам, Игорь сграбастал ее своими ручищами и прижал к себе. Она едва успела протестующее пискнуть, как ощутила его губы на своих.

Время остановилось. Стрелки часов дрожали, не двигаясь с места, склеенные чем то большим, чем законы мироздания.

– Я тебя люблю, – сказал Игорь.

– И я тебя, – просто ответила Карина.

– Я пойду, да?

– Да. Иди. Тебе уже пора. И мне, кстати, тоже. Сейчас брифинг начнется.

– Так я пошел?

– Господи, да иди уже! – воскликнула она и, притянув к себе его лицо, снова поцеловала. От его кожи и волос вкусно пахло «Фаренгейтом». Этот запах ей нравился особенно, потому что именно на его коже эта туалетная вода приобретала ни с чем не сравнимый аромат.

Если бы в этот момент кто то не спускался по лестнице, они не оторвались бы друг от друга еще очень долго. Игорь с явной неохотой выпустил Карину из объятий, потоптался на месте еще мгновение, а потом так же нехотя пошел прочь, помахав от дверей.